Il Tirreno

Santa Croce sull’Arno. Dopo un week end dedicato alle qualificazioni, da oggi entra nel vivo il torneo Itf giovanile “Città di Santa Croce-Mauro Sabatini”, organizzato dal Tennis club Santa Croce sull’Arno. Quest’anno saranno 41 le nazioni rappresentate assieme a tutti e cinque i continenti. E il livello dei partecipanti è altissimo con tanti big del panorama giovanile mondiale che sfidano le speranze italiane Francesco Passaro, Flavio Cobolli, Melania Delai e Federica Sacco.

Nel tabellone maschile troviamo tre tra i primi dieci tennisti al mondo del ranking under 18 (il rumeno Filip Cristian Jianu, il ceco Jonas Forejtek e il cinese Bu Yunchaokete) e il fenomeno spagnolo Carlos Alcaraz Garfia, primo 2003 della storia a vincere un incontro a livello Challenger e capace di conquistare un punto Atp a quattordici anni. Tra le donne la favorita è la statunitense Hurricane Tyra Black.

Ma lo spettacolo è cominciato già ieri con il secondo e il terzo e decisivo turno di qualificazione. Una domenica con trentasei incontri in campo tra Santa Croce e Pontedera: un tour de force che ha assegnato sei pass per i due tabelloni principali ai ragazzi e alle ragazze capaci di uscire indenni e vittoriosi da questo doppio impegno.

Hanno destato ottima impressione la seconda e la terza testa di serie del tabellone cadetto maschile, lo svizzero Adrien Burdet (64 76 sul figlio d’arte Gianni Biagianti) e il francese Mathys Erhard (64 76 su Biasiolo). Non sono mancati tuttavia all’appello gli azzurri, come il cuneese Nicola Cigna, protagonista dell’eliminazione del numero 4, lo spagnolo Jorge Plans. Da applausi le imprese di due giovanissimi toscani, tra i meno quotati della folta truppa locale presente nelle qualificazioni: il fiorentino Riccardo Allegranti e la pistoiese Valentina Gaggini si sono tolti lo sfizio, contro ogni pronostico, di eliminare i primi favoriti, da una parte l’australiano Cihan Akay, dall’altra la slovena Ziva Falkner, e poco conta se nel successivo incontro sono stati battuti all’ultimo scoglio prima del main draw.

Da oggi cominciano i tabelloni principali di singolare e di doppio. La testa di serie numero 1 è il cinese Bu Yunchaokete, numero 7 delle classifiche mondiali: dietro a lui troviamo il danese Holger Vitus Nodskov Rune (numero 14 al mondo) e lo statunitense Eliot Spizzirri (numero 28 al mondo).

Tra le donne le prime del seeding saranno la coreana Sohyun Park (24 al mondo), la maltese Helene Pellicano (26 al mondo) e la burundese Sada Nahimana (29 al mondo). Le maggiori speranze italiane, come già scritto, si chiamano Francesco Passaro, fresco vincitore degli Internazionali Under 18 di Salsomaggiore, e Melania Delai, rispettivamente teste di serie numero 4 e 16 dei rispettivi tabelloni.

L’ingresso sui campi del Tennis Club Santa Croce è libero per tutta la durata della manifestazione. —