Il Tirreno

Pontedera. Izio Giusti ci ha preso gusto. Dopo esser stato convocato – e aver vinto – i mondiali Over 40 di Montecatini nel 2017, l’icona del basket toscano, oggi nelle fila della Juve Pontedera, volerà a Helsinki per disputare l’edizione di questo anno.

«Sono molto felice – ammette – soprattutto perché a 47 anni esser convocato per la nazionale Over 40 è una bella soddisfazione». Maurizio Giusti, per tutti “Izio”, è un vero e proprio highlander della palla a spicchi.

Izio è il solo, in Toscana, ad aver militato in ogni campionato del basket nostrano: dalla Promozione alla serie A, raggiunta con la casacca del Basket Livorno nella stagione 2004/2005.

E dal 25 luglio, inizio del campionato mondiale in Finlandia, indosserà nuovamente la maglia azzurra della nazionale. «Dobbiamo difendere il titolo conquistato due anni fa – spiega – siamo un’ottima squadra, ci sono tre o quattro nuovi innesti, ma la struttura portante è rimasta la stessa».

Da settembre, Izio è a Pontedera, in serie C Silver. L’ennesima esperienza per un giocatore immortale che, in mezzo a un roster di giovani, si è trovato subito a suo agio. «A Pontedera c’è un ambiente sano e la società lavora molto bene – racconta – e non ho mai trovato dei ragazzi così volenterosi e ben educati». E non è certo semplice. «Affatto – dice – ma qua i giovani si impegnano sempre e a livello umano sono splendidi».

L’obiettivo, ora, è quello di portare a termine la missione salvezza. «Spero che la squadra possa raggiungere la salvezza il prima possibile – continua – anche perché, io sono un po’ la chioccia di questi ragazzi e voglio aiutarli». Una volta raggiunto il traguardo, Izio si sbilancia per il futuro con una dichiarazione d’amore verso Pontedera. «Qua mi sono trovato veramente bene – conclude –: la società mi piace e ti fa sentire a casa, sarebbe bello chiudere qui la carriera». — Pietro Mattonai