Il Tirreno

PONTEDERA. «Non ci ho pensato un attimo, ho detto subito “sì”. Pontedera è una bellissima piazza e il direttore generale Paolo Giovannini mi ha illustrato un progetto importante». Sono queste le prime parole da calciatore del Pontedera di Paolo Ropolo, difensore classe 1993. Cresciuto nel settore giovanile del Torino, dopo una breve esperienza in C2 nel Vallee d’Aoste Saint Christophe, Ropolo si è legato al Gavorrano, dove ha passato cinque stagioni e mezzo.

Nell’ultimo campionato ha collezionato 35 presenze, tutte da titolare. «A Gavorrano ho trovato una seconda famiglia, sono stato benissimo e mi è dispiaciuto molto per la retrocessione. Pontedera - spiega Ropolo - però, per me rappresenta un’occasione troppo importante, non potevo lasciarmela sfuggire». Nella prima parte della scorsa stagione, Paolo Ropolo ha giocato come quinto di centrocampo, sulla sinistra, nel 3-5-2 dei maremmani, guidati da Vitaliano Bonuccelli. Poi, con l’arrivo di Favarin in panchina, è stato spostato a fare il terzo difensore. «Da questo punto di vista sono piuttosto duttile, mi adatto in tutte le posizioni sul settore sinistro», dice ancora il difensore, che firmerà un contratto annuale. Il reparto arretrato di mister Ivan Maraia, dunque, si arricchisce di un altro giocatore “over”, vale a dire nato prima del 1995 compreso, oltre a Vettori, classe 1982. In una società che fa della valorizzazione dei giovani il suo fiore all'occhiello, per Paolo Ropolo non sarà facile trovare spazio. «Ho parlato con mister Ivan Maraia e mi è piaciuto molto, per la sua idea di calcio e per il suo modo di fare. Sicuramente mi giocherò le mie carte – prosegue l’ex Gavorrano – e poi starà a lui decidere se schierarmi o meno».

Ropolo, poi, racconta le sue impressioni dopo il match giocato al Mannucci, contro il Pontedera, nello scorso campionato. «Lo stadio mi è piaciuto molto, ha un qualcosa che lo rende unico. E il pubblico è caloroso». Ma il mercato del Pontedera non è solo Paolo Ropolo. Per ciò che riguarda i movimenti in uscita, c’è la frenata per il passaggio di Gargiulo alla Salernitana. Il giocatore tornerà martedì dalle vacanze: sembra che la trattativa abbia subìto un brusco raffreddamento. Tutto tace sul fronte Frare: prosegue il braccio di ferro tra Livorno e Padova. Calcagni in partenza? Probabile. Su di lui ci sono tre top club di Serie C. Giovannini prende tempo e valuta diverse soluzioni. Prima di tutto c’è da sciogliere il nodo Gargiulo, poi arriverà il momento di Calcagni. Il mercato del Pontedera è vivo. In entrata e in uscita. Nell’attesa di conoscere il nome del “mister X” nel reparto offensivo.

Tommaso Silvi