Il Tirreno

Pietro Mattonai

pontedera. Il battello Andrea da Pontedera tornerà a solcare l’Arno. A due anni di distanza dall’ultima escursione, l’imbarcazione che dal 2008 ha portato sul fiume quasi 40mila passeggeri sarà nuovamente in acqua, con la prima corsa in programma domani alle 18.

«Il battello è un simbolo per Pontedera – spiega Mattia Belli, assessore all’ambiente – le difficoltà per tornare a offrire questo servizio sono state moltissime, ma siamo stati caparbi e testardi e, alla fine, ce l’abbiamo fatta».

Nel 2019, dopo il ballottaggio che ha prolungato le elezioni sin quasi all’estate, il tempo per programmare le corse era troppo poco. L’anno successivo, invece, a tener fermo il battello nel magazzino ci ha pensato la pandemia. Ma l’amministrazione non si è arresa.

«Questo è un forte segnale di ripartenza – continua Belli – il battello doveva tornare in acqua, anche se lo farà con modalità diverse, ma volevamo recuperare il rapporto con il fiume che una città come Pontedera deve coltivare non solo per la sua geografia, ma anche per il suo sviluppo».

Da quest’anno, dunque, il Comune ha avviato una convenzione con la Società Canottieri di Pontedera, che stabilisce una gestione condivisa non solo del servizio del battello, ma anche del parco dei Salici.

«Vorremmo rendere fruibile questo spazio per 365 giorni all’anno – dice Leonardo Pettinari presidente della Canottieri – il nostro intento è quello di realizzare interventi importanti, anche grazie a degli sponsor».

Ma non solo: il ritorno del battello coinvolgerà anche Legambiente Valdera. «Le prime tre domeniche di settembre – specifica Belli – ci sarà una guida ambientale ad accompagnare i passeggeri».

Come detto, la prima corsa ufficiale sarà domani alle 18, mentre la seconda sarà domenica al solito orario.

Le due corse settimanali, gratuite e guidate dal giornalista Mario Mannucci e da Michele Quirici, continueranno a essere di sabato e domenica alle 18, fino a quando il meteo lo permetterà.

«Il servizio di prenotazione sarà gestito dall’ufficio turistico – continua l’assessore – per rispetto delle norme anti-Covid, i posti a disposizione saranno 30».

Inoltre, a differenza degli anni passati, il battello non salperà più da Bocca d’Era, bensì dalla sede dei Canottieri al parco dei Salici, dove sarà completato il nuovo pontile che offrirà una doppia linea: una per i passeggeri, l’altra per gli atleti.

«Questo è un percorso che l’amministrazione sta sostenendo da tempo – commenta l’assessore – Pontedera fa parte del Patto per l’Arno, il progetto avviato dalla Regione per i 49 Comuni rivieraschi dell’Arno che ne promuove la tutela e la valorizzazione».

Su questa scia, si inseriranno anche ulteriori iniziative che porteranno a svolgere anche corse durante la settimana.

«Saranno dedicate alle scuole, alle associazioni di volontariato e al mondo dello sport – conclude Belli – vorremmo che questa attività diventasse strutturale».

Per le corse gratuite di sabato e domenica, è possibile prenotarsi telefonando al 338.7583081 (anche su WhatsApp), oppure via mail all’indirizzo info@visitvaldera.eu.

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