Il Tirreno

pontedera. Le dita scorrono stanche sullo schermo del cellulare. I messaggi arrivati nelle ultime ore sono tantissimi. E le forze, per ora, sono poche. Don Ettore Baroni sta lottando contro il Covid, nel reparto specializzato dell’ospedale Lotti di Pontedera.

La sua respirazione è agevolata da alcuni macchinari. Le telefonate, per il momento, sono uno sforzo troppo grande per lui. Venerdì scorso il malore in chiesa, durante la messa, poi la corsa in ambulanza e la scoperta della positività al virus. Bientina prega per il suo parroco. E lui risponde. A fatica. «Ringrazio tutti per il grande affetto, per le preghiere incessanti e la splendida e incoraggiante vicinanza». Anche dal letto del reparto Covid, don Ettore vuole farsi sentire. Essere presente nella comunità che lo ha accolto venti anni fa e si è affezionata velocemente a lui, al suo modo di fare elegante e pacato, ai suoi toni sempre morbidi e mai conflittuali. «Lentamente sto migliorando – scrive il sacerdote – ma il percorso è ancora lungo».

Don Ettore non molla. Carattere mite, sì, ma determinazione da vendere. A Bientina, intanto, tutti fanno il tifo per lui. Nei piccoli paesi il prete è un punto cardinale, una figura di salvezza in cui rifugiarsi quando le cose vanno male. Un confidente, un amico. Ed è per questo che tutti sperano di vedere presto don Ettore sull’altare a dire messa, col suo sguardo pacifico e il suo sorriso buono. Anche la madre e la sorella sono alle prese con il virus. Una battaglia di famiglia che è la stessa di molte altre persone, a Bientina e non solo. Don Ettore cerca di rispondere a tutti, di non lasciare indietro nessuno. Dal cellulare, proprio come ha sempre fatto di persona; tra la gente, con la gente. Il cartello affisso fuori dalla chiesa racconta di una comunità che ha momentaneamente perduto una delle sue personalità più importanti. Ma don Ettore è pronto a tornare. —

T.S.

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