Il Tirreno

BUTI. San Nicolao darà un'altra possibilità a Sandro Gessa. La contrada bianconera ha confermato anche per il Palio 2019 il fantino scelto l'anno scorso, dopo un'annata che ha lasciato l'amaro in bocca ai contradaioli. Dopo l'eliminazione in batteria e la vittoria della rivale San Rocco, il capocontrada Alessandro Leporini e la commissione tecnica hanno deciso di rinnovare la fiducia al fantino 37enne di Marrubiu, provincia di Oristano, che il 20 gennaio scenderà sulla pista di Buti per la seconda volta.

«Abbiamo fatto questa scelta perché sul palio dell'anno scorso riteniamo che il fantino abbia responsabilità marginali – spiega Leporini – L'errore è stato aver puntato tutto su un tipo di cavallo che non si è rivelato adatto al percorso di Buti».

Per quest'anno San Nicolao si è affidata a Ubert Spy, grigio di 6 anni della scuderia di Francesco Caria. Un cavallo con un curriculum meno invidiabile rispetto a Unico de Aighenta (il cavallo del 2018) ma senz'altro più esperto di palii. Nell'ultimo anno si è messo in evidenza alla tratta del Palio di Fucecchio e ha vinto sulla pista di Tolfa, nel Lazio. «Dalla scorsa primavera abbiamo valutato un lotto di cavalli e Ubert Spy ci è sembrato il migliore. È stato preparato molto bene e con lui ci presentiamo competitivi, anche se sappiamo che sulla carta ci sono cavalli più forti. Non partiamo favoriti, ma arriviamo al palio con la consapevolezza di aver fatto un buon lavoro».

Nel 2018 San Nicolao ha organizzato a giugno la sagra della porchetta e della birra artigianale al Parco Danielli, e a fine agosto lo storico appuntamento della sagra del frate con il lancio della colombina per le strade della contrara, giunto alla 39esima edizione. «Ringrazio la contrada, in particolare chi lavora in cucina e i ragazzi più giovani, che non hanno paura di prendersi responsabilità e rappresentano il futuro del palio. Siamo un gruppo unito e compatto, e non è scontato quando resti senza vincere per anni».

A San Nicolao infatti la vittoria manca da 10 anni. L'ultima conquistata con Gianluca Fais in sella a Move Your Mind nel 2009, che fece doppietta con quella del 2008, nel Palio vinto sempre da Fais con il cavallo Gesture. Il primo cencio nella bacheca dai bianconeri è quello del 1973, con Andrea De Gortes detto “Aceto” in sella ad Oira/Poupouche. Nel 1982 il bis è arrivato con Vincenzo Foglia su Dominique, e nel 1995 Foglia su Capuleto, poi due vittorie firmate dal fantino siciliano Angelo Cucinella detto “Giarratano”, nel 2003 e nel 2006, con i cavalli Ciclone e Guffanti.

Lorenzo Lazzerini