Il Tirreno

BUTI. Il conto alla rovescia verso il Palio del 22 gennaio è iniziato. La cena itinerante di sabato sera e l'estrazione delle batterie hanno dato il via alla festa, che culminerà con la corsa di domenica. Andiamo a conoscere più da vicino le contrade che si sfideranno, a partire dalla prima batteria, dove correranno San Michele, Ascensione e San Rocco.

Proprio la contrada biancorossa vuole lasciarsi alle spalle un brutto 2016, per il malore che è costato la vita al cavallo Golden Down nell'ultima edizione. Al primo anno di Palio con i cavalli mezzosangue, San Rocco si presenta con Gavino Sanna, in sella a Bomario da Clodia. Il fantino nato a Burgos (provincia di Sassari) è al suo quarto Palio, dopo tre anni all'Ascensione, dove è sempre riuscito ad andare in finale. Per la prima volta con i colori di San Rocco, monterà uno dei cavalli che in molti ritengono tra i favoriti: Bomario da Clodia, un baio oscuro di 9 anni che nel 2014 ha vinto il Palio di Fucecchio. Il capocontrada è Eddy Leone, per il quinto anno alla guida di San Rocco.

San Michele (rossoverde) invece si affida a uno dei fantini più vittoriosi in provincia negli ultimi anni. Simone Mereu ha fatto bene soprattutto a Fucecchio, dove ha vinto nel 2014 e 2015 con la contrada Querciola. A Buti ricrea l'accoppiata dell'ultimo successo fucecchiese, montando Tavel Pontadour, baio di 10 anni che due anni fa ha vinto anche il Palio di Castiglion Fiorentino. Mereu torna a San Michele, dove ha già corso nel 2010 e 2011.

L'altro ritorno è quello di Giovanni Catalano, di nuovo capocontrada dopo aver già coperto la carica per otto anni (nel 1998, dal 2003 al 2008 e nel 2012).

Sarà l'esordio da capocontrada invece per Jacopo Mannucci: per il suo primo Palio alla guida dell'Ascensione punta subito su uno dei migliori fantini "da ippodromo", ma che negli ultimi due anni ha dimostrato di essere competitivo anche a Buti.

Cristiano Di Stasio ha corso i suoi primi due palii a La Croce, e con il cambio di contrada il fantino romano trova il cavallo Qui Pro Quo,un sauro di 8 anni che nel 2016 ha vinto i palii di Castiglion Fiorentino e Casole d'Elsa.

Lorenzo Lazzerini

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