Il Tirreno

VICOPISANO. Il 30 novembre si avvicina e l'amministrazione comunale invita tutti i cittadini di Vicopisano a firmare per le Cateratte Ximeniane di San Giovanni alla Vena "Luogo del cuore Fai".

Ad oggi le firme raccolte sono circa mille, ma nei quattro mesi che ci separano dal termine ultimo per la presentazione delle adesioni, il Comitato nato per promuovere il recupero del capolavoro di ingegneria idraulica progettato da Leonardo Ximenes, cercherà di coinvolgere ulteriormente cittadini e appassionati. In ballo ci sono i contributi messi a disposizione dal Fai (Fondo ambiente italiano) in partnership con Intesa. Risorse che potrebbero riportare a nuova vita il complesso di via dei Due ponti (50 mila euro al primo classificato, 40 mila al secondo e 30 mila al terzo).

Le Cateratte Ximeniane. Il fabbricato commissionato dai Lorena e costruito nel 1757 dall'ingegnere Leonardo Ximenes, faceva parte del più ampio programma di bonifica avviato dalla casata intorno al lago di Bientina. Era il punto finale del canale Imperiale, il corso d'acqua scavato per regolamentare le acque lacustri e collegare le attività commerciali tra Lucca, Pisa e Firenze. Con la deviazione del canale Imperiale e l'apertura nel 1859 delle chiuse de La Botte, le cateratte ximeniane entrarono in disuso e nel tempo furono dimenticate anche dagli stessi abitanti di San Giovanni alla Vena. Al piano terra il palazzo contiene giganteschi ingranaggi idraulici in legno di quercia, unica testimonianza storico-scientifica di alta ingegneria idraulica dell'epoca che rimane in Italia (un sistema di cateratte che regolamentava le acque dell'Arno in regime di piena rispetto all'acqua del lago di Bientina che vi confluiva). Al piano di sopra, si trovano cinque stanze, un appartamento ad uso del catarettaio e successivamente della "guardia dell'Arno".

Il risveglio del paese. Da qualche anno, soprattutto grazie all'interesse dell'associazione "Non c'è futuro senza memoria" e della sua presidente Margherita Giani, le Cateratte Ximeniane sono tornate al centro della vita del paese. È possibile votare online sul sito iluoghidelcuore.it e il Comitato invita caldamente tutti i cittadini a condividere e diffondere il link a mezzo di mail e piattaforme sociali. Altro modo per sostenere le Cateratte Ximeninane è la firma su carta, presso le tre postazioni fisse del Palazzo Comunale a Vicopisano: Anagrafe (piano terra), Ufficio protocollo/Urp (secondo piano), Biblioteca Peppino Impastato (via Lante 50).

Carlo Palotti

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