Il Tirreno

Rhynchophorus ferrugineus. É questo il nome scientifico del Punteruolo rosso. Un coleottero originario dell'Asia sudorientale e della Melanesia, in Oceania, dove da tempo è responsabile di seri danni alle coltivazioni di palma da cocco.

A seguito del commercio di esemplari di palme infette, il Punteruolo rosso, negli anni Ottanta, ha raggiunto gli Emirati Arabi. Da lì si è diffuso in Medio Oriente e in quasi tutti i Paesi del bacino meridionale del Mediterraneo. Poi l'approdo in Spagna, nel 1994, e quindi in Corsica e in costa Azzurra, nel 2006. Il primo caso di Punteruolo rosso in Italia è stato ravvisato nel 2004. Nel 2005 viene segnalato in Sicilia e presto arriva in Campania, nel Lazio, in Toscana e, infine, anche in Liguria, Marche, Abruzzo, Puglia, Basilicata, Calabria e Sardegna. Alcuni botanici sostengono che il parassita potrebbe portare all'estinzione delle palme a Roma nel giro di pochi anni.