Il Tirreno

 S.MARIA A MONTE. Ciuchi ai posti di partenza! Prende il via oggi, infatti, la dodicesima edizione del Palio dei Ciui, manifestazione entrata ormai appieno nel tessuto santamariammontese.  A cornice della competizione delle nove contrade la fiera "Expo & Country" dedicata al tempo libero, alla vita all'aria aperta e all'agricoltura. La manifestazione, a cura del Club Ippico Santa Maria a Monte, apre i battenti oggi pomeriggio presso lo stadio Di Lupo a Ponticelli. Alle 17 l'inaugurazione alla presenza delle autorità.  Le iniziative collaterali al palio iniziano invece domani. Si comincia al mattino, alle 10, con una passeggiata a cavallo nei dintorni di Santa Maria a Monte e Montecalvoli, e pranzo presso il ristorante della fiera. Si prosegue alle 17,30 con alcune esibizioni cinofile ed equestri. Gran finale in serata con la sfilata storica delle contrade, con partenza da Via Querce alle 20,30, passaggio per le strade e le piazze del centro storico e arrivo all'interno dello spazio della fiera, dove si terrà la premiazione della contrada vincente.  Venerdì, invece, sono previste esibizioni cinofile alle 17,30 e alle 21,30 lo spettacolo della Scuola di danza Espressioni. Sabato e domenica saranno i giorni in cui il Palio entra nel vivo, con la competizione femminile del Palio delle Amazzoni il 4 giugno dalle 22 e quella delle contrade la sera del 5, con la corsa delle batterie alle 22 e la finale alle 23. Sempre domenica, prima della gara delle contrade, si terranno alle 17,30 le esibizioni di falconeria e la festa della civiltà contadina, con esibizione del gruppo folkloristico La Montesina, alle 21,30.  La gara vedrà sfilare le nove contrade di Centro Storico (bianco azzurro), San Donato (rosso-nero), Melone (bianco-nero), Montecalvoli (bianco-rosso), Ponticelli (nero-azzurro), San Sebastiano (nero-verde), Cerretti (bianco-verde), Fontine (rosso-verde) e Cinque Case (giallo-azzurro), salvo defezioni dell'ultimo minuto.  Tutte le sere, presso gli stand della fiera, saranno aperti il ristorante tipico locale, i laboratori di costruzione e volo di aquiloni a cura dell'Associazione Girovolando, stand espositivi ed enogastronomici, prove di tiro con l'arco a cura del gruppo Arcieri del Centro Storico, la mostra di trattori d'epoca Landini a testa calda e quella di fossili e minerali, con la presenza di numerosi animali da cortile, a disposizione di grandi e piccini.