Il Tirreno

 CASTELFRANCO. Si apre sabato 30 aprile il programma di appuntamenti legati all'edizione numero 25 del Palio dei barchini. Edizione doppia, per festeggiare il quarto di secolo della manifestazione, con un programma di eventi che accompagnerà Castelfranco per quasi due mesi. Si comincia sabato 30, alle 18, con l'inedita benedizione delle bandiere nella chiesa Collegiata: dame, figuranti e presidenti delle quattro contrade parteciperanno alla cerimonia religiosa, che si concluderà con la benedizione di quattro bandiere che resteranno appese in chiesa fino alla fine di giugno. Sarà l'inizio ufficiale delle celebrazioni, che porterà Castelfranco verso il Palio "ordinario" del 29 maggio, seguito da quello "straordinario" fissato per il 26 giugno, che assegnerà alla contrada vincitrice un "cencio" dipinto appositamente per il venticinquesimo della manifestazione. L'edizione di maggio seguirà il programma collaudato degli ultimi anni, preceduto da un'intera settimana di appuntamenti, ma con una novità significativa: le contrade tornano ad allestire ciascuna una propria sfilata storica, mettendo in scena uno dei temi rappresentati nei primi anni del Palio. Tra maggio e giungo, poi, un lungo elenco di eventi e iniziative inedite, tra cui una mostra fotografica, un convegno e il primo torneo di calcio a 7 tra le contrade. Da segnalare, infine, un'iniziativa con i ragazzi della scuola elementare, che saranno coinvolti nel mondo del Palio e delle contrade attraverso incontri sulla storia del paese e della manifestazioni, dimostrazioni pratiche sul barchino e una giornata di giochi nelle piazze del centro.