Il Tirreno

 SAN FREDIANO A S. Quando parla dei "suoi" bambini, gli viene un groppo in gola. Da quando è andato in pensione, per l'ex ufficiale dei paracadutisti, Massimo Balestri, 61 anni, di San Frediano a Settimo, quei bambini sono una ragione di vita. Sono malati negli ospedali pediatrici in Spagna. Lui, volontario della Protezione civile (logistica trapianti), viaggia per il mondo, per trasportare midollo osseo o cellule che salvano i malati. Grandi e piccoli. L'ultimo viaggio è di ieri: una corsa contro il tempo da Taiwan a Barcellona, 30 ore di volo. Un paziente affetto da leucemia era in attesa di un trapianto e ha ricevuto cellule staminali da un donatore di Taiwan. «Quando sono andato in pensione - racconta - mi sono iscritto alla Croce rossa del paese, come volontariato. Poi ho conosciuto Massimo Pieraccini, e il servizio di Protezione civile». Lo chiamano al telefono, gli preparano il viaggio. E lui va. «Così ho girato il mondo - racconta - ma l'altra mattina, mi sono accorto di avere il passaporto scaduto. Se non era per il sovrintendente Gallo della Questura di Pisa, non potevo partire. Ancora lo ringrazio». Il viaggio sembrava un'impresa possibile. Balestri ha battuto tempo e ostacoli: «Le cellule erano a temperatura ottimale grazie al metodo studiato dalla nostra Prociv», spiega Pieraccini.