Il Tirreno

 BUTI. Concludiamo la prima batteria parlando della Contrada "verdenero" dell'Ascensione. La prima capocontrada della storia del palio, Wanda Bagni, ha accusato gli uomini di "non capirci niente". Infatti quest'anno lo Zedde avrà a disposizione un buon cavallo, oltre la stima del gruppo al quale già ha portato un Cencio già nel 2004. Non manca verso di loro una certa dose di sarcasmo.  Durante la cena di presentazione non sono mancati inviti a "togliere i panni" accanto al Circolo I Maggio, dove infatti campeggiano delle bandiere che sembrano dei panni stesi ad asciugare. E ancora, a Buti i contradaioli neroverdi sono soprannominati "primitivi" per aver sfilato in una delle prime edizioni del decennio con degli abiti "preistorici". Nel cuore dei panicalesi rimane la vittoria del 2000, conquistata grazie a una parata di San Nicolao sulla Pievania che consentì all'Ascensione, ormai fuori dai giochi, di rimontare e vincere. Grazie a questa vittoria rocambolesca, l'Ascensione può fregiarsi del titolo di "Regina del 2000", avendo vinto il "Palio del Millennio".  Iniziamo con la II batteria partendo dalla "regina" del Palio: San Francesco. La contrada giallonera che vanta del maggior numero di palii vinti (nove), ha pensato bene, per la sfilata folkloristica di domenica, di vestire i bambini da principi e principesse con tanto di mantello e corona. Si tratta di una contrada stravagante, tant'è che i contradaioli festeggiarono la vittoria del 2007 portando un Pullman da turismo nella piazza principale del paese.  Come lo scorso anno, San Francesco ha trovato il cavallo all'"ultimo minuto" e sarà montato da Cucinella. Sulla carta pochi danno delle possibilità alla contrada "regina", ma Alessandro Parenti, alla prima esperienza da capitano, sa bene che spesso in un palio la più forte non vince.