Il Tirreno

 VOLTERRA.  Anche quest'anno le contrade vanno a caccia di un Priore. "Ut armentur balistari", la competizione organizzata dalla Compagnia balestrieri volterrani, andrà in scena domenica nella cornice di piazza dei Priori. Intanto continuano le tappe preliminari, organizzate dal Comitato delle contrade in vista della manifestazione del 2 giugno, forse la più attesa dai contradaioli: il Palio del cero.  Il contradaiolo Fabrizio Fabbri spiega le radici del primo evento: «La gara di domenica rievoca la storia trecentesca della città, quando i rioni che ne facevano parte avevano l'onore di fornire al Comune i loro tiratori migliori, per entrare nella Compagnia a difesa delle mura cittadine». Le contrade si ritroveranno in piazza San Giovanni alle 16,30. Alle 16,45 partirà il corteo che approderà in piazza dei Priori. La sfida si svolgerà in due fasi: «Nella prima ogni contrada della città offre in duello due balestrieri, che si sfidano a singolar tenzone scagliando le loro frecce su bersagli posti ad una distanza di 36 metri dalle postazioni di tiro - continua Fabbri -. Passa il turno il balestriere che ottiene il miglior tiro, puntando su un centro largo appena 3 centimetri. Per ogni contrada sarà nominato il balestriere che avrà l'onore di entrare a far parte della Compagnia, e che verrà investito con la consegna del panno rosso, emblema della città».  Gli 8 migliori tiratori si sfideranno a loro volta nel tiro al corniolo: chi effettuerà il miglior tiro sarà nominato Priore e premiato con un collare d'argento.  Per quanto riguarda il Palio, l'appuntamento più vicino è stasera, in duomo, alle 21,15, per la tradizionale benedizione. Sempre stasera, alle 22, nella sala Maggiore del consiglio il sindaco estrarrà i nomi delle contrade che andranno a formare i gironi del palio.