Il Tirreno

PISTOIA. «No, non ho avuta nessuna intenzione di dimettermi. Vedete pure quello che volete vedere. Noi ci concentriamo su altro»: queste le parole di coach Dante Calabria. L’allenatore statunitense assente contro la Reyer per un virus gastrointestinale, stando a quello che ha dichiarato a ridosso della partenza per Masnago, non ha minimamente pensato a risolvere anticipatamente il contratto che lo lega ad Estra, in scadenza il 17 luglio 2027. Nemmeno a seguito delle ingerenze in panchina di Ron Rowan, sanzionato verbalmente dall’Usap, per aver in pratica allenato i biancorossi contro la Vanoli il 13 ottobre e la Reyer Venezia in casa il 20. Per il coach originario della Pennsylvania «il passato è il passato, adesso bisogna soltanto concentrarci sul presente, che è la partita di domani (oggi per chi legge nda)».

In vista di Varese appunto, alle 19 al PalaOldrini, c’è da comprendere se Mannion sarà abile e arruolato contro Estra Pistoia. Il Red Mamba intanto – notizia di due giorni fa – è tornato ad allenarsi con la squadra. «Non sappiamo se Mannion ci sarà o meno – ha detto l’head coach di Pistoia – ma Varese ha aggiunto un altro giocatore di valore al proprio organico (Jaron Johnson, già visto in maglia biancorossa nell’annata 2022-23, con 15.3 punti e 5.2 rimbalzi di media nda). Che ci sia o no a noi cambia poco, abbiamo preparato il match come se dovessimo affrontarlo. L’Openjobmetis è una squadra che corre tantissimo e che tira anche tantissimo: dovremmo essere molto attenti in difesa e cercare di rallentare il loro ritmo».

Capitolo roster: continua a tenere banco la questione Eric Paschall, sparito dai radar. L’ex Warriors per ora a Pistoia è ricordato soltanto per essersi strappato la maglia in gara ufficiale, contro la Gevi Napoli al debutto. Ci si interroga su quando possa scendere in campo e chi, nell’eventualità, possa fargli spazio: Childs, il più in difficoltà adesso, sempra l’indiziato numero uno. Il coach continua a prendere tempo. «Penso che Eric possa essere impiegato – così Calabria sul classe ‘96 – ma in questo momento non abbiamo preso ancora una decisione su chi giocherà e su chi siederà in tribuna. Che match sarà contro Varese? Dovremmo incidere subito: loro hanno il tifo dalla loro e per noi potrebbe mettersi male. Dobbiamo riuscire a contestare i loro tiri, perché le conclusioni aperte ci potrebbero penalizzare».

Chi è apparso più in palla nelle ultime uscite dei biancorossi è Semaj Rakem Christon, il classe ‘92 però deve limitare un po’ di egoismi sul parquet e cercare di legare di più con Forrest: «È un leader e ha una grande passione per il basket – ha detto Calabria sull’ex Brescia – ci vuole tempo affinché i due possano trovare un’intesa e perfezionare ogni aspetto».