Il Tirreno

PISTOIA. Un migliaio di tifosi, probabilmente qualcosa in più: la presentazione con la maggior affluenza di sempre, o una delle più affollate che si sono viste al PalaCarrara.

Ancora prima dell’arrivo di staff e giocatori la Baraonda è pronta con i cori come se si trattasse di una gara di campionato. Le sconfitte in amichevole, le polemiche per gli acquisti estivi e il mancato rinnovo del coach sono lì dietro l’angolo. Mentre prende la parola Ron Rowan la Baraonda alza uno striscione in curva: “Pistoia esigge rispetto”. Ma nella sera della presentazione ufficiale è la vicinanza da dimostrare alla squadra quello che deve prevalere. L’entusiasmo e la speranza da imprimere come vessilo sulla bandiera dei colori biancorossi.

Una presentazione stile Sanremo quella voluta dal Pistoia Basket, con due persone a introdurre ogni giocatore e componente dello staff tecnico di fronte ai tifosi. Estra Pistoia si è mostrata così al PalaCarrara a poco più di 10 giorni all'inizio del campionato (con in mezzo l'amichevole a porte chiuse contro Cremona, sabato pomeriggio a Modena). È stato un modo originale e festoso per augurare buon campionato alla squadra.

Presentati da Luca Magni, giocatori e i tecnici hanno espresso l'auspicio di una buona stagione; la vice simdaca Anna Maria Celesti ha portato i saluti del sindaco Alessandro Tomasi (assente perché era il suo compleanno) e dell’amministrazione.

Intorno alle 21,30 l’ingresso di coach Dante Calabria («Tutti daranno il massimo», ha garantito) e degli assistenti, accompagnati dai bambini del minibasket. Il vecchio presidente Massimo Capecchi e il nuovo, Ron Rowan, giungono insieme. Poche parole in un misto di inglese e italiano per Rowan, poi i saluti di Capecchi, che ha ricordato il suo passato di appassionato di basket e dirigente poi, e l'orgoglio di essere stato alla guida del club.

A seguire i giocatori di Estra, ognuno di essi con due bambini del minibasket. Ogni giocatore è stato presentato da due persone che fanno parte dell’ambiente del basket, come sponsor, dirigenti, tifosi. Uno stile “sanremese” che la nuova proprietà ha voluto riproporre sul parquet del PalaCarrara.

Salutato da un’ovazione Eric Paschall, che dal canto suo ha detto uno striminzito (ma sentito): «Sono contento di essere qui». Speriamo che si ricordi del calore di ieri sera quando si tratterà di centrare la lunetta.

Chi invece di calore ce ne ha messo di suo è stato Rowan Jr, al secolo Maverick, che al microfono ha urlato un entusiastico: “Forza Pistoia!”.

Tra le risate dei compagni, che annuiscono, Luka Brajkovic confessa di amare molto la pizza e lasciarsi andare a colazioni pantagrueliche. I mille (e oltre) del PalaCarrara sono disposti a perdonargli tutto per una sera. «Ci aspetterà un’annata dura – afferma capitan Gianluca Della Rosa, mostrando la nuova maglia – ma ci toglieremo tante soddisfazioni anche grazie al pubblico e ai tanti abbonamenti fatti». Duemila per adesso, viene confermato in serata.

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