Il Tirreno

PISTOIA. Arriva la seconda vittoria su due partite per la Tesi Group Pistoia che, sul parquet del PalaCarrara, batte l’Ucc Assigeco Piacenza trovando ancora meno difficoltà rispetto a gara 1.

Gli ospiti spaventano nel primo quarto, ma già al primo intervallo Varnado e compagni recuperano lo svantaggio e da quel momento non si guardano più indietro fino a dilagare nel secondo tempo. Coach Brienza sceglie Del Chiaro al posto di Magro nel quintetto titolare, ma la sua squadra inizia con cinque errori consecutivi dal campo nei primi due minuti di partita e Piacenza mette a segno un parziale di 0-9.

Alla fine è proprio il centro di Pietrasanta a sbloccare il tabellino di casa con due canestri di fila, ma aver concesso agli ospiti di prendere coraggio significa arrivare al giro di boa sul 4-15. La prima buona difesa del centro dell’area vale la tripla in transizione di Varnado; negli ultimi tre minuti le maglie difensive di Pistoia finalmente si chiudono, Piacenza va totalmente in confusione e i ragazzi di Brienza firmano un parziale di 13-0 chiuso dalla tripla di capitan Della Rosa a fil di sirena che firma il pareggio a quota 20.

Anche nell’inizio di secondo quarto la Giorgio Tesi continua a martellare gli avversari, solo delle piccole sbavature non permettono di prendere un largo vantaggio. Il primo sorpasso arriva dopo due minuti, poi la tripla di Pollone dona il +5 con gli americani ancora in panchina. Il ritmo della gara è abbastanza alto, complice anche una certa confusione sul parquet, ma un paio di errori di troppo dall’arco permettono agli ospiti di ricucire lo svantaggio fino al pareggio sulla sirena sul 39-39.

È ancora una tripla di Varnado a inaugurare il secondo tempo, Wheatle difende forte su Miaschi bloccando ogni sua velleità e cinque punti di fila di Copeland valgono il massimo vantaggio di +8. Piacenza è tutta McGusty, che non riesce però a essere sempre incisivo sotto canestro, mentre i suoi compagni non reggono la pressione difensiva portata dai ragazzi di Brienza.

Pistoia però non sembra riuscire a dare il colpo di grazia alla gara: stranamente Varnado, che dall’arco è letale, sotto canestro fa molta confusione e sbaglia anche una schiacciata. Ma è dalla distanza che il numero 23 costruisce i suoi punti: tre bombe nella seconda parte del quarto fanno lievitare il vantaggio della Giorgio Tesi, che finalmente prende il largo e chiude la terza frazione con un consistente vantaggio di 14 punti sul 64-50.

Un piccolo passaggio a vuoto dei giocatori di Brienza permette a Piacenza di segnare quattro punti di fila, ma subito Wheatle e Varnado fermano il tentativo di rimonta degli ospiti che a metà quarto non sembrano avere le forze per poter seriamente cercare di tornare in partita. Iniziano però ad accadere cose che coach Brienza non vorrebbe vedere: prima Sabatini trova una bella penetrazione con fallo di Benetti, poi è Miaschi a segnare dall’arco subendo il contatto dello stesso Benetti. Fortunatamente il giocatore di Piacenza sbaglia il libero, e dall’altra parte Wheatle si apre la strada per andare ad affondare a due mani. La seconda bimane del giocatore inglese a due minuti dalla fine riporta il vantaggio sul +13 che fa sostanzialmente partire i titoli di coda della gara. Alla fine sono 24 punti per Varnado e 13 per Copeland, con McGusty (19) miglior realizzatore per Piacenza. Sguardo ora già rivolto a giovedì, in terra emiliana, dove la Tesi cercherà di chiudere la serie. Dal canto suo il coach piacentino, Stefano Salieri, ha ammesso che per i suoi sarà dura: «Gli infortuni ci condizionano, i miei hanno carattere e orgoglio e proveranno ad allungare la serie. In questa gara 2 abbiamo tenuto, poi tre palle perse trasformate da Pistoia in altrettanti contropiedi, ci hanno puniti».

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