Il Tirreno

PISTOIA. La vittoria contro Cento è stata il vero spartiacque della season di Pistoia, ma anche oggi alle 18, al PalaCarrara, contro l’Apu Udine, i biancorossi si giocano una bella fetta di futuro. Vincere significa assicurarsi quasi sicuramente un posto tra le prime tre in chiave playoff nel girone rosso.

«Per com’è strutturato il campionato, anche se dovessimo perdere domani, la partita più importante l’abbiamo giocata contro Cento – ha spiegato coach Brienza – È chiaro però che contro i bianconeri è una bella tappa intermedia. Abbiamo affrontato Forlì un mese fa e oggi sarebbe bello continuare a vincere in casa, anche a livello d’impatto, contro una delle squadre più forti del campionato. Secondo me può essere un bel match, che ci può dare qualche spunto in più in termini di consapevolezza e di autostima, al netto che, qualora dovessimo perdere, potremmo capire cosa ci manca per essere sempre lì, tra le prime tre».

Per la gara di oggi – previsto prima dell’inizio un minuto di raccoglimento per le vittime del terremoto che ha scosso Siria e Turchia – occhi puntati su capitan Della Rosa.

«Gianluca sta bene – rassicura il coach della Tesi Group – sarà della partita. Noi abbiamo una grande concentrazione, una grande carica mentale già da martedì. Aspettiamo solo di giocare».

Assenze illustri in casa bianconera: Khesun Sherrill e Isaiah Briscoe su tutti, entrambi rimasti in Friuli.

«Se togliamo gli americani alle prime cinque di entrambi i gironi, solo Udine, Treviglio e Cantù restano competitive – ha specificato Nicola Brienza – È evidente che se mancassero, sarei contento. È un vantaggio, chiaro. Ma è la stessa squadra che ha Alessandro Gentile in A2. Il loro roster è talmente di qualità e di potenzialità che, per noi cambia relativamente. Serve un approccio di altissimo livello. La sorpresa è che noi siamo davanti a loro in classifica».

Gentile e Brienza incrociano quindi di nuovo le loro strade.

«Purtroppo lo conosco bene – sorride il coach – Sono contento di vederlo dopo la sfortuna che ha avuto quest’estate (l’11 luglio scorso, cadendo dal balcone, l’ex Brindisi si fratturò una vertebra cervicale, nda). Ritrovarlo in campo mi rende felice. È un giocatore che ha passato delle difficoltà: adesso è al 50, 60 per cento della forma, ma già determinante. È una follia vederlo in A2. Proveremo a fare del nostro meglio: allenandolo gli ho visto fare cose impressionanti. Lavoreremo di squadra per toglierli dei riferimenti, sapendo che potrebbe non essere sufficiente. Dovremmo essere bravi noi a concentrarci sugli altri, perché Ale non lo metti fuori dalla partita».

Con una prevendita che sta andando a gonfie vele, con 600 biglietti staccati, la biglietteria del PalaCarrara sarà aperta anche stamani dalle 10 alle 12 e prima dell’inizio della gara, dalle 16 in poi.