Il Tirreno

PISTOIA. Due squadre simili: per il bianco ed il rosso, per i risultati ottenuti finora con gli scalpi nei confronti di Cividale e Nardò e l’unica sconfitta subita per mano di Forlì, per essere le prossime avversarie della temibilissima Udine, da molti definita come la squadra da battere del girone. E poi l’ex di turno, Riccardo Cortese, pronto a tornare nella piazza che forse lo ha lanciato di più, dove fu tra i protagonisti di quella storica e indimenticabile promozione in A1 del 2013.

Ma, prima del futuro o del passato occorre pensare al presente, che vedrà Pistoia e Mantova sfidarsi tra loro, in un PalaCarrara che aspetta con trepidante attesa il ritorno sul parquet dei propri ragazzi. Dopo la scorribanda vincente in quel di Nardò, Della Rosa e compagni hanno tutte le intenzioni di proseguire nel proprio cammino e, per i loro intenti, da qualche tempo possono contare su un’arma in più: Zach Copeland. Un Copeland già descritto con una buona condizione fisica, di cui anche coach Brienza parla un gran bene: «Ha definitivamente smaltito il fuso orario, a livello di energia e di attenzione è stato ottimo – dice il tecnico sul nuovo esterno americano –. Il suo percorso di inserimento procede bene: è un ragazzo molto partecipe e sveglio, tutti elementi che facilita la sua integrazione nel gruppo». Brienza che poi si è concentrato sul proprio collettivo. «La squadra viene da una bella settimana di lavoro. Allinei è stato fermo negli ultimi due giorni ma sarà della partita. Il fatto di aver giocato tanto dal nostro punto di vista, grazie anche alle vittorie, ci ha dato una spinta in più. Mantova ha comunque vinto delle buonissime partite e avrà avuto più tempo di noi per sistemare alcune cose. Sulla carta potremmo essere avvantaggiati, ma nella preparazione della partita abbiamo i nostri interrogativi, che scopriremo solamente domani sul parquet. Indipendentemente dall’avversario dobbiamo puntare su quella che è la nostra idea di basket e potenziare quella». Anche se non mancano gli attestati di stima per gli avversari di giornata, a sole 3 gare disputate di cui 2 vinte, «Mantova – ha commentato Brienza – è una buonissima squadra, ben allenata, con un roster importante: hanno messo due americani di grande esperienza e di grande qualità, oltre ad aver aggiunto giovani che rende la realtà competitiva e valida». Insomma: come sempre le aspettative sono alte. La palla a due, prevista per le 18 del pomeriggio odierno, saprà dire chi avrà più motivi per essere soddisfatto.

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