Il Tirreno

MONTECATINI. La prima giornata delle Final Four del campionato di serie B ha riservato un grande spettacolo in campo e sulle tribune, com’era nelle aspettative. Specialmente la seconda partita in programma, quella tra Baltur Cento e Cestistica San Severo, ha visto sulle tribune del Palaterme quasi 3.000 spettatori, come da tempo non si vedeva nell’impianto di viale Foscolo che si conferma un impianto nato per il basket e destinato a ospitare grandi eventi cestistici.

Le due tifoserie hanno colorato di rosso (quelli di Cento) e di giallo (quelli di San Severo) il palasport, tifando per le rispettive squadre con grande correttezza. Alla fine ad esultare è stata la tifoseria emiliana, che ha finalmente coronato l’inseguimento alla serie A2 dopo diversi anni di tentativi andati a vuoto. È stata la grande serata di Nelson Rizzitiello, che da quando le Final Four si svolgono a Montecatini ha sempre centrato la promozione in A2: nel 2016 con l’Eurobasket Roma, lo scorso anno con Montegranaro e quest’anno con Cento, confermandosi giocatore determinante in questo tipo di partite. E determinante l’ex rossoblù lo è stato anche stasera, con 17 punti e i canestri che hanno consentito alla Baltur di respingere l’assalto di San Severo. Grande delusione per i tifosi pugliesi, saliti in quasi 700 in Toscana nonostante la distanza considerevole, e che oggi torneranno speranzosi al Palaterme per lo spareggio.

La grande giornata di basket ha emesso questi verdetti: Baltur Cento e Bakery Piacenza promosse in serie A2 in virtù dei successi ottenuti rispettivamente contro San Severo (65-58) e Virtus Cassino (79-62). La terza promossa verrà fuori dallo spareggio di oggi alle 18 tra le perdenti, ovvero San Severo e Cassino, in una partita presumibilmente ricca di tensione.

Anche la prima semifinale ha presentato un buon pubblico sugli spalti, con Piacenza trascinata da un devastante Roberto Maggio (25 punti con 8/11 da tre) che ha risolto la gara già ad inizio ripresa.

Terminate le final four, il grande basket non abbandona certo il Palaterme, dato che domani inizieranno le finali nazionali Under 18 Eccellenza, la manifestazione cestistica giovanile più importante d’Italia. Si affronteranno sedici squadre, suddivise in 4 gironi di 4 squadre con partite che si giocheranno al Palaterme e a Ponte Buggianese, a caccia del tricolore: tra le protagoniste attese anche l’Officine Fattori Pistoia.

Raffaello de Maio