Il Tirreno

PISTOIA. Dopo cinque mesi dalla seconda partecipazione ai playoff consecutiva per i biancorossi, che ha fatto di Vincenzo Esposito l’allenatore dell’anno della passata stagione, ma anche dopo un precampionato che lo stesso Diablo ha definito come «il più travagliato» da quando è a Pistoia, scocca l'ora del campo per la nuova The Flexx.

Nella fattispecie il campo che darà le prime risposte ufficiali è il PalaFantozzi di Capo d’Orlando dove alle 20,45 i biancorossi, partiti ad inizio estate con un mercato fatto per alzare dichiaratamente l’asticella e arrivati al via senza mai essersi allenati al completo, si confronterà con la SikeliArchivi. Una squadra, quella siciliana allenata da un altro coach casertano in rampa di lancio come Mimmo Di Carlo, che ha molte similitudini con la The Flexx.

È molto giovane e rinnovata ma rispetto a Pistoia, arriva al debutto già pronta a giocare partite importanti (vista la preparazione incentrata al preliminare di coppa appena giocato) e con l'adrenalina in corpo per la qualificazione alla fase a gironi della Champions League. Esposito che sa bene di trovarsi di fronte una squadra già vivace, ha predicato «intelligenza e continuità». Facendo capire che, dove non si può arrivare con meccanismi oliati di gioco vista la poca conoscenza dei suoi, bisogna arrivare con le armi che in una squadra del Diablo non devono mai mancare. Ovvero la difesa, l’impegno e la grinta. «Dobbiamo difendere senza pause- tuona Esposito- perché loro vanno a mille, producono tanto, che siano sopra o sotto nel punteggio come si è ben visto anche nelle gare di Coppa. Per questo non possiamo sederci mai, dobbiamo giocare con continuità contro una squadra che fa dell’entusiasmo e dell’energia le sue caratteristiche».

Sono tre i debuttanti assoluti nella serie A italiana che la The Flexx presenta al via del campionato: i due lunghi americani ovvero Marcus Kennedy e Jaylen Bond, esordienti assoluti nel basket d’oltreoceano e Duda Sanadze, l’ala piccola che si allena con la squadra da poco più di 10 giorni. Una dose di rischio importante, probabilmente maggiore alle aspettative di una squadra che ha dovuto cambiare idea di fondo e un giocatore importante come Olek Czyz già in precampionato. Ma, nonostante non abbia mai negato di aver attraversato un’estate sportivamente dura, il Diablo rassicura un ambiente che si aggrappa soprattutto a lui e alla sua innata vocazione a voler vincere anche le sfide più difficili, affida sogni di gloria. «Qualsiasi cosa accada nelle prime giornate- ha detto Esposito- non dobbiamo farci prendere dal panico. Finora non ci siamo mai allenati al completo ma sono sicuro che anche le cose negative che potranno venir fuori, spariranno col lavoro». La gara sarà trasmessa in diretta solo su Eurosport, pay tv o streaming.