Il Tirreno

PISTOIA. Finalmente la soap opera dell'estate biancorossa è finita: nell'arco di due giorni, sia Fabio Mian che Raphael Gaspardo sono diventati ufficialmente giocatori della The Flexx. Al momento, entrambi, solo per la prossima stagione ed è qui che sta l'inghippo maggiore dovuto al ritardo della comunicazione da parte di via Fermi. La speranza iniziale, infatti, era quella di poter firmare un biennale con Gaspardo: sicuramente toccherà a lui meritarsi una eventuale riconferma. Quasi 24 anni, è nato a Bressanone il 3 agosto 1993, Gaspardo è un ala forte di 207 cm per 100 kg, cresciuto nelle giovanili della Benetton Treviso, con cui si è laureato campione d'Italia Under 19 nel 2011. Con la gloriosa casacca trevigiana ha conquistato anche le prime convocazioni nelle varie rappresentative nazionali, oltre ad aver esordito in serie A nel corso della stagione 2011/12. Nell'estate del 2012 si trasferisce in LegaDue a Jesi, poi, dopo un anno e mezzo nelle Marche, passa in prestito a Treviglio, dove rimane anche per la stagione 2014/15. È l'anno della consacrazione: Gaspardo si mette infatti in luce come uno dei migliori italiani del campionato di A2, con 11.5 punti e 8.2 rimbalzi di media a gara, attirando su di sé le attenzioni della Vanoli Cremona, che lo ingaggia per il successo campionato di serie A. Alla sua prima vera stagione nel massimo campionato, disputa 32 gare a 3.2 punti e 2.5 rimbalzi di media a gara, saliti rispettivamente a 5.7 e 2.6 nel corso delle 30 presenze relative al campionato appena concluso. «E' un ragazzo che ha caratteristiche tecniche e fisiche per divenire un giocatore importante nel suo ruolo - è il commento di coach Esposito - Ad appena 24 anni ha già accumulato esperienze importanti e, cosa ancor più significativa per me, proprio in virtù della giovane età ha grossi margini di miglioramento. E' quello che in gergo si definisce uno "stretch 4", ma personalmente credo che abbia le potenzialità per ricoprire addirittura tre ruoli». Ovviamente soddisfatto anche il diretto interessato che si appresta a cambiare la sua seconda maglia in Serie A dopo essere definitivamente sbocciato quest'anno con la Vanoli Cremona nonostante la retrocessione sul campo. «Sono davvero felice di cominciare questa nuova avventura in una piazza calda come Pistoia - le prime parole biancorosse di Gaspardo - qui ci sono tutti i presupposti per fare bene. Ringrazio chi ha deciso di darmi questa opportunita e cercherò di sfruttarla al meglio. Fa piacere ritrovare un compagno come Fabio Mian con cui ho condiviso gli ultimi due anni a Cremona».