Il Tirreno

PISTOIA. Un piccolo ma grande, oltre che ennesimo, miracolo timbrato Valentina's Bottegone. Nella "Basket City" del Granducato, oltre al nuovo ottimo campionato di serie A della The Flexx, ecco che il "fratello più piccolo", ovvero Bottegone, scrive nuovamente la storia. Con una squadra infarcita di giovani, di cui la maggior parte alla prima esperienza in un campionato senior, i gialloneri hanno conquistato la matematica salvezza in Serie B addirittura con due giornate d'anticipo e non è finita qui, almeno sembra. Perché le 5 vittorie consecutive contro Piombino (9°), Empoli (8°), Omegna (2°), Montecatini (7°) e la capolista Moncalieri portano la Valentina's al quinto posto in graduatoria con la seria possibilità di poter disputare anche i playoff. «Onestamente nessuno di noi, così come i nostri avversari sportivi, si sarebbe immaginato di vedere Bottegone salva in Serie B addirittura in anticipo - spiega un raggiante Don Piergiorgio Baronti, il presidente dei gialloneri - In più abbiamo avuto una stagione davvero complicata: una serie infinita di infortuni, l'uscita di scena di Sirakov che era il nostro top-scorer, l'assenza del nostro capitano Fiorello Toppo sono fattori che potevano minare l'equilibrio di un gruppo giovanissimo che, invece, si è solidificato ancora di più. In ogni partita ho visto entusiasmo, caparbietà, impegno da parte di tutti per arrivare a questo obiettivo. In tutto questo, devo dire che c'è il merito di uno staff che conosceva già in parte questi ragazzi e li ha fatti interagire al meglio con i cosiddetti senior. Bottegone ha fatto vedere di esser capace di far tutto in questa Serie B e le ultime vittorie hanno dato grande entusiasmo all'ambiente». Ma, come detto, la stagione non è ancora finita. Sabato, alla vigilia di Pasqua, ci sarà lo scontro diretto a Valsesia (entrambe a quota 30 punti) per poi chiudere il 22 aprile contro Sangiorgese. «Quello che viene in più da adesso in poi lo prendiamo senz'altro - conclude il presidente - sarebbe banale dire che non pensiamo ai playoff: mancano due partite, proviamo a vincere di sicuro quella in casa e poi vediamo se basterà per un nuovo incredibile obiettivo».
Toscano da record. Nella vittoria contro la capolista Moncalieri c'è stato un altro momento storico: mai prima d'ora, fra Serie C2, C1 e Serie B (campionati nei quali vengono stilate le statistiche di ogni match) un giocatore della Valentina's aveva collezionato 46 di valutazione. C'è riuscito Daniele Toscano che ha superato il 42 di Fiorello Toppo nei playout contro il Don Bosco Livorno dello scorso anno. Per Toscano 21 punti, 13 rimbalzi, 13 falli subiti e tanta sostanza: per lui, le sirene della LegaDue (miglior rimbalzista e miglior giocatore del torneo) iniziano a farsi sentire. (s.m.)