Il Tirreno

PISTOIA. «Io lo so perché tanto di stelle per l'aria tranquilla» della capitale italiana della cultura dal cuore a spicchi oggi «arde e cade»: perché dalle parti del PalaCarrara, sfileranno le mille stelle della "maison" Armani, collezione basket, ovvero la super capolista della serie A che sfida la The Flexx in una giornata sportivamente di grande rilievo per Pistoia. Stelle brillanti e non cadenti come decantava Giovanni Pascoli, per curriculum forbiti, ingaggi milionari e un dominio italiano (ma non continentale) assoluto. Stelle tra cui i ragazzi della The Flexx cercheranno prepotentemente spazio.

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Esposito supernova. Pistoia ci crede, crede nell'impresa impossibile, almeno se ci si ferma a numeri e statistiche tutti a favore della corazzata milanese. Ci crede dentro e fuori lo spogliatoio, visto il tutto esaurito al PalaCarrara (la gara sarà trasmessa in diretta da Tvl alle 18,15). Ci crede Vincenzo Esposito che risponde alla domanda su come si fa ad essere carichi giocando contro la squadra più forte dopo quattro sconfitte consecutive così: «sarebbe stato peggio giocare uno spareggio salvezza all'ultima giornata come mi è capitato due anni fa con Caserta, in queste gare gli stimoli non mancano». Parole che fanno del Diablo, la vera "supernova" tra le stelle biancorosse, la fonte inesauribile di energia in una stagione che non ha lesinato problemi fisici, tecnici e scelte rivedibili. Ma dove se la squadra non «è mai scesa in campo come chi non ha nulla da perdere e non lo farà nemmeno con Milano» come dice Esposito, in gran parte è merito suo e di quel nucleo di giocatori confermati e più esperti che hanno fatto della The Flexx una meteora che perde (e male) contro squadre alla portata (Varese) ma sa anche fare risultati a sorpresa, fermando Reggio Emilia ed Avellino in casa. Una squadra generosa sul piano del carattere ma spesso disattenta e distratta (Trento docet) e allora più esposta ad essere colpita là dove il dente di un gruppo "operaio" inevitabilmente duole. «Vogliamo vincere - continua il Diablo lottando con la voce che va e viene per un problema alle corde vocali, evidentemente molto sollecitate in questa stagione travagliata - per fare un risultato clamoroso che solo a 3 squadre quest'anno è riuscito, per conquistare quella salvezza che una vittoria ci darebbe e provare a far di tutto per entrare nei playoff. Se non sono stimoli questi, vuol dire che ci sono dei problemi. Ai 4 ko ci pensiamo, certo, ma sappiamo anche come e con chi sono arrivati. Questa squadra non ha sbracato e non sbracherà, ve lo garantisco».

Jenkins cometa. Cercando di oscurare le stelle del roster di Repesa, che arriva a Pistoia con qualche indisponibile che si perde in un roster lunghissimo, il ruolo di "cometa" e di guida toccherà a Michael Jenkins. Il nuovo arrivato in casa The Flexx è chiamato ad illuminare i compagni. «E' la prima volta nella sua carriera che subentra in corsa - dice il Diablo, che da allenatore non è mai riuscito a battere Milano, cosa che ha fatto spesso da giocatore - ma è il giocatore ideale per farlo, perché non è un pivellino. Ha 30 anni e ha girato il mondo, quindi i tempi di adattamento sono più brevi. Non facciamo l'errore di pensare che lui sia un giocatore molto più forte di quelli che abbiamo, anche se appartiene ad una fascia sia tecnica che economica più importante. E' un giocatore che sa fare tante cose, da cui vogliamo solidità là dove siamo stati più incostanti». A fargli posto nel roster sarà Chris Roberts anche se Esposito non fa nomi pur evidenziando che «il turnover non ce lo possiamo permettere e dalla prossima settimana un giocatore non farà più parte di questa squadra».

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