Il Tirreno

PISTOIA. Tanto più buia è la notte, quanto l'alba è più vicina, recita un antico proverbio cinese che si rifà alle parole di Mao Tse Tung e che calza a pennello per descrivere quanto è stata difficile, ma quanto è preziosa la vittoria della The Flexx su Cremona. Un successo sudato, nervoso, figlio di una gara tecnicamente povera di contenuti da entrambe le parti, la peggiore della The Flexx spumeggiante versione casalinga vista finora, che però consegna ai biancorossi un'ipoteca sulla salvezza alla prima giornata del girone di ritorno.

Ecco quindi che la notte buia dei primi due quarti horror di Pistoia, con appena 9 punti segnati nei primi 10' di cui 8 da Nathan Boothe, è cominciata a schiarire minuto dopo minuto. Regalandole alla fine di una gara in cui Pistoia ha soprattutto avuto il merito di rientrare mentalmente dopo la sbandata iniziale, un'alba chiara sul proseguo del campionato. Allora anche le tante sbavature biancorosse nel match contro la Vanoli, passano in secondo piano almeno davanti agli otto punti di vantaggio della The Flexx sull'ultima posizione dove Cremona resta in compagnia di Varese, due pezzi dell'ex Padania felix dei canestri. La The Flexx ancora in trincea contro malanni e problemini fisici (Antonutti ha giocato appena 4' perchè alle prese con un brutto virus intestinale), si conferma invece a metà del guado. Per guardare decisamente verso l'alto, serve quel salto di qualità che- siamo certi- Vincenzo Esposito cercherà proprio nelle pieghe della gara contro la Vanoli. Una non gara per Pistoia per quasi tutti i primi 20', impegnati a sbattere contro la difesa di Cremona che cinicamente ha chiuso l'area, impedendo a Pistoia di aggrapparsi a Crosariol e mandandola fuori giri per i tanti, troppi tiri dalla lunga sbagliati.

Non solo: nella prima parte di partita, all'allarme rosso in attacco, si è sommata un'allerta di criticità elevata anche in difesa, inspiegabilmente molle come mai. Uno stato confusionale della squadra di Esposito, che ha provato a scuoterla con diversi quintetti e diversi assetti, rimbrottando pesantemente Petteway e cercando energie e lucidità anche dal giovane Solazzi. Volata a +10 già alla fine del primo quarto (9- 19), sul +11 al 15' con penetrazione di Harris e schiacciatona di Biligha, Cremona tocca anche il + 13 quando Mian infila l'unica bomba della sua gara (17- 30). Ma la squadra ospite non riesce ad affondare il colpo e anzi è inerme ai primi veri segnali di vita della The Flexx prima dell'intervallo: qualche palla recuperata con Roberts,i liberi di Boothe e la tripla di Okereafor danno alla The Flexx un -8 al riposo che sa di oro colato. Inizia la ripresa, Magro e Biligha si rispondono con due bei canestri da sotto, Boothe segna il suo 14° punto (28- 34) e tiene a galla Pistoia. Le percentuali rimangono rasoterra, ma a vivacizzare la gara sono le dubbie fischiate dei grigi come quella sulla stoppata di Roberts che vale altri due punti agli ospiti (28- 36).

Toccato nell'orgoglio, è proprio l'ex Fortitudo a rimettere in carreggiata la The Flexx con 5 punti filati (tripla+ schiacciata), lasciando all'anarchico Petteway il siluro impossibile del pari a quota 36 al 27'. Eccolo qui un altro per cui deve arrivare la notte e deve essere anche parecchio paurosa, prima di vedere le luci dell'alba: Terran Petteway, 24 anni appena nonostante l'aria del veterano, sarà che ha già un figlio e in campo è chiamato a prendersi molte responsabilità. Per 27' è il peggiore in campo, quasi si "appiccica" con Esposito rispondendo alla ramanzina dell'allenatore, e poi improvvisamente si trasforma in Re Mida, facendo canestri decisivi. Quello del pareggio e poi i due siluri al 31' che danno ai biancorossi il comando delle danze (52- 46). A 5' dalla fine Pistoia conquista il +10 (56- 46) ma stavolta è proprio la squadra di casa a non chiudere i conti. A soffiar via i fantasmi del parziale ospite (0- 9 per il 56- 55) ci pensano i liberi di Boothe, Petteway e il finale importante di Crosariol che segna il canestro del 62- 59 e conquista i rimbalzi della vittoria.

Elisa Pacini