Il Tirreno

PISTOIA. La serenità della The Flexx caricata dalla vittoria meritata su Varese è quella di Eric Lombardi che del secondo successo casalingo dei biancorossi è stato uno dei protagonisti con una gara di grande sacrificio. «Inizialmente ho faticato in questa stagione - dice lo stesso Lombardi senza giri di parole - non mi venivano le cose semplici, ho fatto fatica ad entrare negli schemi. Mi sentivo come se fossi ancora in rodaggio. Ora invece sto meglio e sono più sereno, sto riprendendo anche i miei compagni che erano più avanti di me. Da che cosa venivano le difficoltà? Non lo so, ma quando tocchi il fondo poi risali e penso di essere in questa fase». Giocatore su cui Esposito e società ripongono tanta fiducia, dall'anno scorso Lombardi è un po' il jolly del gioco di Vincenzo Esposito. Tanto che domenica il suo fisico e il suo grande atletismo ne hanno fatto il primo "supplente" vicino ai tabelloni di Michele Antonutti, ai box per il problema cervicale derivato da compressione nervosa per cui lo staff medico ha deciso di procedere con infiltrazioni locali ecoguidate. I tempi di recupero però rimangono tutti da decifrare e la sensazione è che anche sabato sera contro Sassari, Pistoia sarà ancora in emergenza. «Un jolly? Non mi ci sento in questa definizione - dice il ventitreenne alla seconda stagione a Pistoia - ho fatto il quattro per necessità, vista l'assenza di Antonutti e per questo mi sto allenando molto sulle spaziature e le letture di gioco di questo ruolo. Nonostante abbia spesso giocato da 4 specie quando ero a Biella (in Legadue, ndr), questo non sarebbe il mio ruolo. Ma quando inizi a lavorare tanto su una cosa, poi ti ci adatti e io mi sono sempre adattato alla svelta in campo... poi ringrazio il Signore che mi ha dato un fisico tale da poter difendere anche su giocatori più grandi e grossi di me». Perché come evidenzia il sorridente giocatore biancorosso, la differenza spesso non la fanno i centimetri ma la "fame e l'energia" messa in campo. Da un giocatore per provare a fare sempre un passo in più e dall'intera squadra che sa di essere di fronte ad un avversario di grande livello, costruita per altre ambizioni come è il caso di Pistoia verso la sfida con Sassari. «Dalla gara di Caserta a quella in casa contro Varese è cambiato l'atteggiamento - chiude Lombardi - la voglia di stare attenti ai dettagli. Questa è una squadra che ha fame di vincere, ve lo garantisco. Contro Sassari sappiamo di dover ripetere quello che abbiamo fatto contro Varese, mentre pensare che loro arrivino stanchi dalla Coppa non è la strada giusta. Siamo una squadra che in casa ha una marcia in più? Il sesto uomo conta ma se hai l'approccio sbagliato, la perdi anche in casa».

Mercato. Nessuna novità ad oggi dal mercato dove sembra sfumata la pista che portava sulle tracce del colosso bulgaro Dejan Ivanov, con Esposito due anni fa a Caserta e attualmente in forza alla squadra turca del Gaziantep. Vista l'incertezza sui tempi di recupero di Michele Antonutti, sembrerebbe logica conseguenza l'allungamento del contratto di Andrea Crosariol.