Il Tirreno

PISTOIA. Maglietta, pantaloncini, un sorrisone stampato in volto e la grinta di sempre. Il Diablo- Esposito è tornato a Pistoia, quindi si può solo allacciare le cinture e partire.

La conferenza stampa del coach casertano segna l'inizio ufficioso della stagione 2016/ 2017 della nuova The Flexx che ufficialmente si raduna ed inizia a lavorare lunedì pomeriggio. Insieme al Diablo e al suo staff, anche diversi giocatori sono già arrivati o stanno per arrivare in via Fermi dove la società è pronta come non mai per accoglierli. «Anche a livello organizzativo mi sembra che la società si sia mossa bene- dice Esposito compiaciuto- sono già pronte le macchine, le case, tutto quello di cui hanno bisogno i ragazzi. Per questo oltre ad essere stati bravi a prendere i giocatori che volevamo, anche la società è stata brava dal punto di vista burocratico e logistico. Quindi non sono soddisfatto, sono proprio contentissimo».

Lavoro. Esposito è carico, si vede da come parla del lavoro svolto dai dirigenti che hanno passato l'estate a Pistoia, mentre lui da Las Vegas coordinava il mercato insieme al nuovo diesse Stilli e al suo fido scudiero Fabio Bongi francobollato al computer per annotare statistiche e caratteristiche di decine di giocatori. Da qui è nata la The Flexx costruita in continuità con l'anno scorso, chiamata sul campo a scrivere un'altra bella pagina di storia. «Senza fare paragoni con la scorsa stagione- ammonisce il Diablo - perché l'anno scorso è stato qualcosa di speciale, difficile da ripetere. Certo, poi nella vita uno vuole sempre migliorare- aggiunge subito Esposito- ma il passato, lo dico soprattutto all'esterno, va ricordato ma ora si ricomincia da zero. Partiamo con il profilo basso, come sempre, perché è nella natura mia e della società. Partiamo per fare l'impossibile per mantenere l'A1: strada facendo ci renderemo conto quanti punti mancheranno alla salvezza, ai playoff o alla Coppa Italia».

Fare proclami non è nello stile di Esposito ma nemmeno tarpare le ali: con questa filosofia, nella scorsa stagione, il suo Pistoia Basket ha stupito e divertito. Con lo stesso spirito il Diablo è pronto a tuffarsi nella nuova avventura.

Scommesse. Un'avventura che, come succede da anni a Pistoia, prevede diverse scommesse, ad iniziare dal nucleo americano. In un campionato in cui, per Esposito, ci sono più squadre costruite già ora per i playoff rispetto all'anno scorso (5-6), anche perchè «gli stranieri che arriveranno in Italia di un livello più alto», le sfide di Pistoia si chiamano Boothe, Pettaway, Hawkins ma anche Thornton. Tutti alla prima esperienza in Italia e due (il lungo bianco e l'ala di Atlanta infortunatasi nello scorso precampionato), alla prima stagione da professionisti. «Della scelta di Thornton non ero pentito l'anno scorso - continua il tecnico della The Flexx- purtroppo la salute non l'ha assistito ma io penso e credo che possa far bene. Sarà abbinato a Boothe, entrambi possono giocare da 4 o 5. Boothe avrà un impatto più tecnico e Thornton più fisico, un po' come erano Czyz e Kirk.

Petteway e Hawkins li seguivamo già dall'anno scorso. Petteway per caratteristiche tecniche è un tre, ma rispetto a Blackshear, è più sbilanciato sul due, propenso all'attacco ed è un buon atleta perimetrale. Sulla carta dovremo avere più pericolosità perimetrale anche con Hawkins, la vera combo guard che cercavamo. Un giocatore che può giocare da play così che Moore si possa riposare di più e Cournooh possa crescere senza pressione come regista».

Raduno. L'appuntamento è ora per lunedì alle 17,30, per il primo allenamento ufficiale. Solo Moore e Hawkins potrebbero arrivare nei giorni seguenti, gli altri saranno tutti presenti. Insieme a loro ci saranno diversi giovani tra gli Under 20 di casa e altri ragazzi tra cui la società sceglierà il decimo ufficiale per il quarto campionato del Pistoia Basket in serie A.

©RIPRODUZIONE RISERVATA