Il Tirreno

PISTOIA. L'aria calda dell'estate pistoiese inizia a tingersi di biancorosso. Se al raduno ufficiale della nuova The Flexx, infatti, mancano appena quattro giorni, da oggi al PalaCarrara inizieranno ad arrivare i protagonisti della seconda stagione pistoiese targata El Diablo- Esposito. Visite mediche, prime sgambate, dal pomeriggio sono attesi in via Fermi gli italiani che inizieranno a lavorare sotto l'occhio dello staff, capitanato dal coach casertano confermato insieme al suo staff formato da Fabio Bongi e Marcello Billeri.

Arrivi. Al raduno di lunedì prossimo, quando alle 17,30, i tifosi potranno dare il loro benvenuto alla squadra al via ufficiale della preparazione, ci saranno quasi tutti i giocatori della The Flexx. Unico sicuro assente l'ultimo innesto, Corey Hawkins, che probabilmente partirà dagli Stati Uniti proprio nella prossima settimana non appena saranno pronti i documenti. Ron Moore, il play di Philadelphia alla seconda stagione biancorossa, è atteso a Pistoia proprio nella giornata di lunedì mentre gli altri dovrebbero arrivare entro il fine settimana. Michele Antonutti, Eric Lombardi, Daniele Magro e David Cournooh sono attesi già oggi e da venerdì inizieranno a lavorare insieme ai giovani aggregati dell'Under 20. Tra venerdì e domenica arriveranno (naturalmente se non ci saranno problemi o ritardi con i voli) il lungo bianco Nathan Boothe, rookie che arriva da Toledo University, l'estroverso Terran Petteway e l'ala confermata Marcus Thornton, alla sua prima vera stagione in maglia Pistoia Basket dopo l'infortunio che lo bloccò nella scorsa preseason.

Capitano. Uno dei primi "nodi" ad essere sciolto della rinnovata The Fleex sarà quello relativo al futuro capitano. La partenza ad inizio estate di Ariel Filloy alla volta di Venezia ha lasciato vacante la fascia di uomo simbolo in campo e fuori e da settimane, il dibattito è aperto nel popolo biancorosso. La decisione probabilmente sarà presa nei primi giorni di lavoro, con il gruppo al completo anche se verosimilmente il ballottaggio è tra due giocatori e cioè Michele Antonutti e Ron Moore. Insieme a Lombardi sono al secondo anno in biancorosso, ma anagraficamente e sportivamente sono più esperti dell'ala torinese. In più sono entrambi molto legati a Vincenzo Esposito con cui lavorano insieme dalla stagione 2014/ 2015. Antonutti rispetto al play americano ha già ricoperto diverse volte il ruolo di capitano dalle nazionali giovanili in cui aveva la fascia nella squadra composta da giocatori come Belinelli e Bargnani, fino alle stagioni di Udine e Reggio Emilia.

Curiosità. Il mercato non è ancora chiuso. Pistoia stessa è alla ricerca del 10° giocatore che chiuda l'organico e che, a differenza di quanto trapelato nei giorni scorsi, sarà probabilmente un giovane che però potrebbe anche non arrivare entro lunedì 22. Vedendo come stanno prendendo forma le altre 15 squadre della nuova serie A Beko, la The Flexx sarà ancora una volta una delle squadre meno esperte della categoria con 4 americani su 5 (tutti tranne Moore) alla prima stagione in Italia e con due (Thornton e Boothe) al primo campionato tra i professionisti. Più esperienza invece nel reparto italiano dove accanto al decano Antonutti, anche Cournooh, Magro e Lombardi non sono debuttanti nel massimo campionato.

Elisa Pacini