Il Tirreno

PISTOIA. Derby a non finire e obiettivi minimi di salvezza da conquistare con un organico giovanissimo da una parte e con la necessità di riconquistare una piazza storica del basket italiano come Montecatini.

Si preannuncia così il girone A di Serie B per Valentina's Bottegone e Montecatiniterme Basketball che ieri hanno conosciuto il calendario della prossima stagione. Il debutto, per entrambe, sarà in trasferta: i gialloneri di coach Biagini affronteranno subito il viaggio più lungo dell'anno facendo visita al Basket Rosmini Domodossola (siamo quasi in Svizzera) mentre Montecatini, che proprio ieri ha ufficializzato coach Federico Campanella, sarà di scena a San Giorgio sul Legnano contro la Sangiorgese del fresco ex Andrea Tommei, con gare che si disputeranno domenica 2 ottobre. Ed in un girone in cui, su 16 squadre, ce ne sono ben 9 toscane, è normale che i derby siano all'ordine del giorno.

Così, alla seconda giornata che coincide con il debutto casalingo di entrambe, Bottegone se la vedrà al PalaCarrara con la ripescata Fiorentina Basket mentre Montecatini saggerà la presa sugli sportivi valdinievolini al PalaTerme contro una delle neopromosse, la Virtus Siena. Stabiliti questi primi impegni, l'attenzione di tutti si è subito rivolta al derby per eccellenza che si giocherà nella 12° giornata e più precisamente il 10 dicembre alle 21.15 in via Fermi, con il ritorno previsto domenica 2 aprile al PalaTerme. La regular season, organizzata su 30 partite, si chiuderà in trasferta per Montecatini che sarà di scena nel vicino derby contro l'Use Empoli, che però gioca a Castelfiorentino, mentre Bottegone saluterà i propri tifosi al PalaCarrara contro la Sangiorgese e saremo già al 22 aprile.

Ricordiamo che, a differenza delle ultime stagioni, quest'anno finalmente tornerà la pausa natalizia visto che dalla 13° giornata in programma il 18 dicembre si passerà alla successiva che si disputerà il 4 e 5 gennaio alla vigilia dell'Epifania (Bottegone in casa con Valsesia e Montecatini impegnata nel derby a domicilio della Fiorentina). E proprio questo sarà uno dei turni infrasettimanali assieme a quello previsto per l'8 dicembre (Montecatini in trasferta ad Oleggio e Bottegone ad Omegna). La formula del campionato prevede che le prime otto classificate parteciperanno ai playoff e la vincente di ogni girone sarà poi qualificata alla Final Four che metterà in palio tre posti per la LegaDue (come successo a giugno a Montecatini), mentre l'ultima retrocede direttamente in C Gold, e dal 12° al 15° posto ci sono i playout con gare al meglio delle 3 sfide e chi perde scende subito al piano di sotto.