Il Tirreno

PISTOIA. Se Vincenzo Esposito sta per tornare a casa in quel di Las Vegas per qualche giorno, la nuova The Flexx Pistoia potrebbe a breve annunciare il quinto giocatore per il campionato 2016/2017 nel segno della continuità. Michele Antonutti, infatti, sembra prossimo alla conferma in biancorosso, una notizia che dovrebbe trovare l'ufficialità nel corso di questa settimana per la gioia dei tifosi.

Fedelissimo di coach Esposito che aveva seguito con entusiasmo da Caserta a Pistoia la scorsa estate («firmai a scatola chiusa» dichiarò al Tirreno l'ala friulana), Antonutti è stato uno dei protagonisti della stagione dei record. Giocatore d'esperienza confermatosi tra i migliori lunghi italiani della serie A nonché perno dello spogliatoio, in una stagione Michele Antonutti è diventato un punto di riferimento per i tifosi. Trenta anni compiuti lo scorso 19 febbraio, Antonutti ha chiuso la stagione in maglia Tesi Group con 8,9 punti e 3,7 rimbalzi, è stato decisivo nei primi due terzi di campionato ricoprendo diversi ruoli soprattutto nel momento dell'emergenza infortuni. L'ala nata in provincia di Udine ha poi giocato un finale di stagione in crescendo, superando quota 2000 punti in serie A.

Da subito, con la conferma di Esposito, si era pensato ad un rinnovo per il suo “peso” tecnico e morale in squadra e per il feeling con il Diablo. Le offerte non mancano a “Michelone”, richiesto da Torino che vuol salire di livello dopo la prima difficile stagione in serie A ma anche dal calore di casa, quella Udine tornata in serie A dopo qualche anno di oblio nelle serie minori. Offerte che non hanno allontanato di molto Antonutti da Pistoia, con cui l'ala ha sempre avuto un canale di dialogo referenziato tanto che entro il fine settimana potrebbe arrivare la conferma ufficiale. E con questa l'investitura del titolo di nuovo capitano, alla luce della partenza di Ariel Filloy.

Se davvero l'ala friulana rimanesse a Pistoia, salirebbero a tre i giocatori confermati considerando Lombardi e Thornton con qualche possibilità ancora di incastonare nella nuova squadra uno tra Moore, Knowles o Blackshear. Una buona base da cui ripartire per inserire i nuovi (tra cui i già firmati Cournooh e l'ala americana Boothe) e i giovanissimi. Della futura The Flexx infatti non faranno parte Mastellari e Severini che la società vuole mandare a fare esperienza possibilmente in Legadue. I due azzurrini, da settimane impegnati nel raduno della Nazionale Under 20 dove cercano una maglia per i prossimi Europei a luglio, sembrano diretti a Ferrara nel caso della guardia bolognese mentre Severini è conteso da Treviglio e Rieti dove ritroverebbe l'ex compagno di giovanili, il pistoiese Gianluca Della Rosa.