Il Tirreno

PISTOIA. La Valentina's chiude la stagione regolare con una prevedibile sconfitta contro la Bakery Piacenza (52-74), che con i due punti raccolti al Palacarrara ha chiuso la prima fase al primo posto, partendo dal gradino più alto dei playoff.

Bottegone invece chiude con un bilancio di 10 vinte e 20 perse, e si prepara ad affrontare la serie playout contro il Don Bosco Livorno: garauno sabato prossimo a Pistoia, garadue martedi 3 maggio sempre a Pistoia, poi due partite a Livorno, venerdi 6 e (l'eventuale quarta) domenica 8 maggio.

Coach Roberto Russo non fa ovviamente drammi dopo la sconfitta contro Piacenza: «Era un match per noi difficile da affrontare - dice - nel senso che giocavamo contro una squadra forte che aveva una forte motivazione per vincere, ovvero arrivare prima. Noi invece abbiamo utilizzato questa gara per preparare al meglio i playout, provare le nostre cose, dare minutaggio a giocatori come Marconato. Abbiamo giocato bene i primi due quarti, restando in scia ai nostri avversari. Poi nel terzo quarto è arrivata la prima accelerazione e non siamo stati in grado di reagire, soffrendo parecchio ai rimbalzi».

Per il coach della Valentina's questi playout saranno un tourbillon di emozioni: «Mi giocherò la salvezza contro la squadra della mia città e la società dove sono cresciuto cestisticamente, dove ho tanti amici. Ma il dovere mi impone di fare il meglio per la mia società e di cercare di portare alla salvezza la Valentina's. Sarà una serie difficile e senza pronostico, avere il vantaggio del fattore campo conta fino ad un certo punto, ogni partita avrà una storia a sé. Ma la prestazione offerta sabato contro Piacenza mi fa ben sperare, i ragazzi sono pronti emotivamente e fisicamente». (r.d.m.)