Il Tirreno

PISTOIA. La prima volta storica della Tesi Group Pistoia alle Final Eight di Coppa Italia riproporrà una sfida che invece è una classica del passato recente dei canestri biancorossi, quella contro la Dolomiti Energia Trento. Si giocherà il 19 febbraio a Milano, che per il secondo anno ospita la Coppa Italia, e probabilmente sarà la prima sfida dei quarti almeno se il calendario orario rispetterà quello degli anni scorsi. Sarà la prima sfida nel giro di 20 giorni tra le due squadre, visto che domenica 31 gennaio, per la terza di ritorno del campionato, la squadra trentina arriverà al PalaCarrara al canonico orario delle 18,15 dopo che nei primi due turni del girone di ritorno Pistoia è stata già scelta per gare serali in diretta tv. Domenica 17 alla ripresa dei giochi dopo l’All Star Game la Tesi Group giocherà la sera a Brindisi in diretta su Rai Sport, mentre Sky trasmetterà la prima casalinga del ritorno lunedì 25 gennaio contro Pesaro. A Trento, meno di tre mesi fa, in un pomeriggio di inizio autunno l’avventura della Tesi Group targata Esposito iniziava a prendere le caratteristiche della favola. Il +20 rifilato alla Dolomiti Energia che, nel recente passato, aveva fatto soffrire il Pistoia Basket specie alle pendici delle Alpi, iniziò ad attirare attenzioni e consensi sulla squadra biancorossa. Una gara condotta dal secondo quarto in poi, finita con quattro giocatori in doppia cifra, quattro pilastri del sistema Esposito come il tandem in regia composto dal recordman Ronny Moore (primo nella categoria degli assist alla fine del girone d’andata con 7,3 passaggi a segno di media) e il gladiatore capitan Ariel Filloy, il gigante bianco Alex Kirk e l’aereoplanino friulano Michele Antonutti che apre le braccia in volo dopo i canestri importanti. La sfida dei quarti contro l’Aquila trentina, che al secondo campionato in serie A si è confermata squadra di valore e lo dimostrano i 20 punti proprio come Pistoia, sarà per tutto il popolo biancorosso un po’ come la rivincita della finale sempre di Coppa Italia ma in Legadue. Nessuno ha scordato la due giorni al PalaTrento nel marzo 2013, con il Pistoia Basket lanciato verso la promozione in serie A1, protagonista della Coppa Italia di Legadue insieme a Scafati, Casale Monferrato e Trento, padrona di casa. Pistoia vince la semifinale contro Scafati nonostante l’assenza dello zio di Panama, Michael Hicks, grazie ad una super gara di capitan Toppo, Graves, Cortese, Rullo e Galanda. Trento domina i piemontesi ed è la rivale di Pistoia in finale, giocata davanti ad un PalaTrento stracolmo con almeno 200 tifosi arrivati dalla Toscana dopo un viaggio lunghissimo. Al termine di una gara tirata, con Pistoia arrabbiata per più di qualche fischio dubbio, la Tesi Group cede alla sorpresa trentina. Il giorno dopo il rientro mesto a casa, Gek Galanda tira a tutti su il morale, organizzando uno storico Harlem Shake (il ballo mascherato, tormentone virale un paio di anno fa) che rimarrà nella storia, proprio come la promozione in A1 di qualche mese dopo.