Il Tirreno

MONTECATINI. La Fabiani chiude il girone di andata con la trasferta sul campo della Blukart San Miniato, match in programma oggi alle 18 al palazzetto Fontevivo. Una partita non semplice per i ragazzi di Andrea Niccolai, che ritrova da avversario quel Federico Barsotti alle sue dipendenze a Montecatini come capoallenatore negli ultimi due anni della storia del basket rossoblù. Un coach che Nick conosce benissimo e che quindi teme, per la grande intensità con cui giocano le sue squadre, il ritmo indiavolato e la difesa sempre al limite del contatto estremo.

La Blukart, neopromossa in B, ha iniziato benissimo la stagione, con 4 vittorie nelle prime 5 partite, per poi accusare un calo di rendimento: un solo successo nelle ultime 4 giornate. Coach Barsotti può contare su giocatori importanti come l’ex rossoblù Giancarlo Pagni, il figliol prodigo Stefanelli, il lungo Bertolini ed il playmaker Andrea Zita, che a Monsummano ha giocato per due stagioni.

La Fabiani dal canto suo è in striscia vincente da 6 giornate consecutive e ha 2 punti in più degli avversari odierni: un successo consoliderebbe ancora di più la posizione nel gruppo playoff. I biancoblù hanno trascorso la settimana secondo il programma abituale, non stravolto da Andrea Niccolai nonostante il Capodanno. L’infermeria presenta lievi acciacchi per Scarone e Petrucci, ma entrambi saranno in campo stasera, con la squadra che sarà seguita a San Miniato da un buon numero di tifosi.

Andrea Niccolai intanto festeggia col sorriso il primo anno sulla panchina di Monsummano: «È stato un anno molto positivo sotto tutti i punti di vista, sia per i risultati che per i rapporti umani, che nelle difficoltà si sono rafforzati con l’ambiente, con i dirigenti e con i ragazzi della squadra. Non abbiamo avuto vita facile: nella scorsa stagione una lunga rincorsa per salvarci ribaltando una situazione che a Natale ci vedeva all’ultimo posto in classifica; in questa un’emergenza infortuni pesante, durata tre mesi, a cui abbiamo resistito e reagito compattandoci con fiducia e riuscendo così a portare a casa partite complicate ed importanti. Adesso dobbiamo continuare a lavorare duro, con l’obiettivo di crescere tutti individualmente e di conseguenza come squadra, per poterci togliere altre soddisfazioni e dare emozioni a chi ci segue con passione e sacrifici».

Raffaello De Maio