Il Tirreno

PISTOIA. Sono tante le sfumature che fanno del posticipo di domani sera, con la Tesi Group impegnata sul campo della Vanoli Cremona, uno dei big match dell'ottava di Legabasket. Due “provinciali” che dopo sette giornate occupano i piani alti della classifica con i biancorossi di Esposito a guardare tutti dall'alto e i biancoblù di Pancotto con la striscia vincente aperta più lunga dopo gli ultimi tre successi filati contro Torino, Reggio Emilia e Capo d'Orlando. Per questo, in una serie A dove le big stentano, la sfida tra Pistoia (miglior difesa esterna) e Cremona (saracinesca in casa), è molto interessante. Per i tifosi biancorossi poi ritrovare Cesare Pancotto da avversario è sempre un piacere, sensazione ricambiata dallo stesso coach marchigiano. «Le provinciali sono l'energia vera di questo campionato- dice subito il coach che per la prima volta nel 1992 portò l'Olimpia Pistoia in A1- Pistoia è una piazza emotivamente importante non solo in termini di numeri quando giochi al PalaCarrara senti una grande energia, non solo perché il pubblico ti è addosso ma perché vive la partita con la squadra. Ho avuto l'onore di allenare Pistoia qualche stagione fa, prima in curva c'erano gli Untoucheables, ora c'è la Baraonda ma la passione è la stessa. Vincenzo Esposito ha creato una grande osmosi con il pubblico ma questo non basterebbe a spiegare i risultati che sta avendo Pistoia, se non ci fosse qualità nei giocatori». Qualità che Pancotto aveva fiutato dal precampionato, quando Pistoia aveva battuto la sua Vanoli nella semifinale del torneo “Cardelli” di Montecatini. «Alla fine della partita (vinta 78- 64 dai biancorossi, ndr) Vincenzo Esposito mi chiese cosa pensavo della sua squadra- continua il tecnico della Vanoli- e io gli feci i complimenti, non tanto perché ci avevano battuto ma perché Pistoia aveva già un'identità e una personalità chiara. Merito del coach, per avergliela data in così poco tempo». Ora che l'allievo Esposito torna a sfidare il “maestro” Pancotto, i due punti contano molto di più dell'amichevole in Valdinievole. Anche perché la Vanoli sta crescendo, grazie al progressivo rientro di Luca Vitali (play azzurro che contro Pistoia ha diversi record come la quasi infallibilità dalla lunetta- 23/24 liberi- e gli 11 rimbalzi difensivi conquistati nella gara persa dello scorso febbraio) e all'atleticità di quel Deron Washington che Pistoia conosce molto bene dopo il grande contributo dell'istrionica ala di New Orleans all'indimenticabile prima stagione della Tesi Gruop in serie A. «Vitali di allenamento in allenamento migliora- continua il tecnico della Vanoli- Mercoledì abbiamo fatto un'amichevole proprio per fargli fare un passo ancora avanti. Contro Pistoia dovremo essere pronti ad una gara in cui esser sempre molto attivi, aggredendo il match».