Il Tirreno

PISTOIA. Non è tanto per i 27 punti contro i modesti Shangai Sharks che, negli ultimi giorni, sono prepotentemente salite tra i tifosi biancorossi le quotazioni di Preston Knowles. Più che per i numeri, l’ex Cardinals è stato protagonista della terza amichevole della nuova Tesi Group, mostrando l’indole del tiratore nato e infilando diversi canestri anche da lunga distanza (6/9 da tre) davvero di pregevole fattura. E’ lo stesso esterno del Kentucky, grande carriera universitaria con i Cardinals di Louisville che avrebbe fatto pensare a qualcosa di più dell’altalenante rendimento avuto negli anni fin qui giocati da professionista, a dire che il tiro è una delle sue armi migliori. «Le mie abilità sul campo sono il tiro e la difesa - dice Knowles - ma penso di essere un jolly». In effetti proprio nella partita contro i giovani di Shangai, coach Esposito l’ha usato per diversi minuti anche come play e Knowles ha chiuso 5 assist. Come Filloy, la sua duttilità di chi sa dettare i ritmi ma anche finalizzare, potrebbe essere un’arma tattica di questa Tesi Group che ha come regista ufficiale Ronny Moore. «Io e Ron - continua Knowles, classe 1989 - siamo gli americani più esperti. Abbiamo già avuto esperienza fuori dagli Stati Uniti. Lui ha già giocato anche qui in Italia: è normale che ci comportiamo da guida per i nostri compagni. Le responsabilità non mi spaventano». Fabio Bongi, vice di Esposito e grande conoscitore di basket americano, l’ha descritto come «un attaccante nato che rende meglio in posizione due ma che può giocare anche play. Sa superare il pressing, è duttile e ha una grande mano da fuori». Quella mano che il pubblico del PalaCarrara ha applaudito lunedì sera. Ora Knowles e tutta la squadra, lavorano verso il primo vero antipasto di serie A ovvero il torneo “Gianluca Cardelli” che si giocherà nel finesettimana a Monsummano e Montecatini. Sorridente fuori dal campo, impertinente e sfacciato quando fiuta il canestro. Insomma un identikit da “cattivo ragazzo” dei parquet.

Elisa Pacini