Il Tirreno

PISTOIA. Alla sua prima finale in tre edizioni, il Grifone conquista “La Giostra del basket” 2014, portando in Porta al Borgo il palio del basket con pieno merito dopo due gare maiuscole. Che la squadra biancorossa allestita da coach Mario Breschi fosse in grado di far male, si era capito da subito nonostante il forfait last minute di Lorenzo Saccaggi (convocato dalla Nazionale Sperimentale per la tourneè in Cina), più che egregiamente sostituito (non ce n’erano dubbi) da Guido Meini. Il segreto di una manifestazione che in tre anni ha trasformato Piazza Duomo in un playground molto suggestivo, attirando decine e decine di persone, sta qui: nel fatto che solo al palio dei rioni vedi uno che l’anno scorso di questi tempi si preparava agli Europei (Guido Rosselli) sgomitare sotto i canestri montati ad hoc, per far vincere una squadra per il resto fatta da giovanotti delle minors nostrane e amatori. Vedi quello che per anni è stato il capitano del Pistoia Basket (Fiorello Toppo) mischiarsi a ragazzi che normalmente giocano a basket quando escono da lavoro la sera o solo al campino. Vedi idoli del PalaCarrara, protagonisti della magica stagione della Tesi Group come Guido Meini e Riccardo Cortese, giocare insieme a chi ogni la domenica li applaude. Per questa atmosfera magica, che fa tanto bene al nostro basket, il merito è tutto di Giacomo Galanda che per due giorni non si è allontanato da Piazza Duomo, da vera colonna dell’evento insieme allo staff del Bgt Company. A proposito di piccoli: per il Grifone, il palio 2014 è stato un successo pieno vista l’affermazione della squadra senior trascinata da Meini, ma anche dalle scorribande di Francesco Nesi e dall’esperienza di Claudio Vitale e di quella junior sempre allenata da Mario Breschi. Sul piano tecnico, le gare sono state tutte combattute ed appassionanti. Ad iniziare dalle semifinali dove il Drago di coach Pacca ha piegato alla distanza il grintoso Leon d’Oro di Beppe Valerio (75- 64) a cui non è bastata la coppia Rosselli- Emanuele Rossi insieme al giovane Sguerri, per piegare il nucleo Valentina’s del Drago. Filippo Giannini (26 punti) e Nicola Bongi sono stati l’anima dei rossoverdi che- in semifinale- hanno schierato anche l’ex Pistoia Basket, Federico Gilardi. Nella seconda semifinale, la grande sorpresa con l’eliminazione del Cervo Bianco di coach Toccafondi con Cortese ed Evotti in campo, ad opera del Grifone (78- 61), partito subito forte con un 16- 0 sorprendente. In finale i biancorossi di Porta al Borgo sono scesi in campo decisi senza timori reverenziali di fronte alla squadra storicamente “da battere” ovvero il Drago (tre finali in tre edizioni del Palio). Meini ha ben diretto l’orchestra in cui Nesi ha fatto da prima voce, in cui Vitali non si è risparmiato contro giocatori più giovani e titolati di lui e dove Pratesi, Macigni e Salazar hanno svolto bene il loro compito. Al Drago non è bastata la carica agonistica di un gruppo ben rodato e assetato di vittoria, trascinato alla rimonta del terzo quarto (dal 49- 39 al 66- 63) da Toppo e Giannini, ma fermato nel finale da un po’ troppo nervosismo e dalla gran serata del Grifone.