Il Tirreno

PISTOIA. Se la storia e la cabala contassero davvero qualcosa nello sport, coach Moretti potrebbe tranquillamente dire ai suoi giocatori di stare tranquilli e rilassati in vista del derby di domenica. Il PalaCarrara, incredibile ma vero, è campo minato per la Montepaschi Siena che in serie A ci ha sempre perso nelle precedenti sfide che ci sono state e combattute a suon di battaglie sotto canestro, risse, scazzottate e screzi fra tifosi. Ovviamente, dentro questa verità cristallina bisogna fare due distinguo grossi come una casa: il primo è che le partite in questione si sono giocate quando la Mens Sana era ritornata in serie A da pochi anni e non aveva ancora la forza economica del colosso Montepaschi alle spalle. Il secondo è che, nel periodo d’oro biancoverde (dal 2005 al 2013), le due squadre non si sono mai affrontate visto che Pistoia era in categorie minori.

I numeri. Sono cinque i precedenti fra Pistoia (targata Olimpia) e Siena in serie A in via Fermi e, come detto, tutti ci sorridono. Questo derby, ovviamente inteso in tono “minore” rispetto a quello con Montecatini ma comunque acceso, si è disputato per la prima volta nella stagione 1994/95 con successo 85-74 della Madigan con i 22 punti di Howard ed i 14 di uno scatenato Capone per Pistoia. Successivamente ci sono state altre tre vittorie prima di arrivare all’ultima, stagione 1998/99, con la Mabo che sconfisse la Ducato Siena di Phil Melillo per 81-75: 25 di Forrest e 22 di Hansell per i biancazzurri già quasi al disarmo, mentre a Siena giocava Massimo Minto.

Un altro dato senz’altro significativo, e che si può riagganciare alla partita di domenica, è che in queste cinque apparizioni Siena non ha mai segnato più di 75 punti: un limite che la Tesi Group può e deve provare a far valere se vuol nutrire qualche seria chance di prendersi la vittoria.

Gli episodi clou. I derby con Siena non sono stati soltanto partite tirate sul parquet ma, anche e soprattutto, scontri dialettici fra tifosi. Perché un tempo Pistoia e Siena erano addirittura gemellate ma poi quel rapporto si interruppe bruscamente. E così come dimenticare la scazzottata in campo fra Stephen Howard e Dallas Comegys fino all’episodio clou che successe nella stagione 1997/98 proprio in via Fermi. La Mabo vinse quel derby sulla Fontanafredda per 80- 75 ma, sotto le plance, vennero alle mani Godfread (Pistoia) e Gerard King (Siena) immediatamente espulsi dagli arbitri proprio sotto la curva Pistoia: gli animi si accesero sugli spalti tanto che volò in campo la bacchetta del tamburo che sfiorò un altro americano di Siena, Reynolds. E lui stesso, senza pensarci su, lo prese e lo gettò nuovamente verso la curva facendo salire ancora di più la tensione. Per la cronaca, quella partita la decise un certo Vincenzo Esposito segnando 30 punti.

Saverio Melegari