Il Tirreno

PISTOIA. C’è la voglia di proseguire nella strada tracciata nelle ultime due stagioni in casa Valentina’s Bottegone alla partenza della quarta avventura nel campionato di Divisione Nazionale C. La storia parla di due semifinali playoff raggiunte in altrettanti campionati, ed in entrambi i casi è stata forte l’amarezza di essere usciti dai giochi ad una passo dalla promozione più per colpe proprie che per i meriti degli avversari.

Ma per Bottegone quella che si aprirà domani sera a Pontedera contro la Juve è una stagione molto particolare: dopo oltre dieci anni, infatti, in campo non ci sarà più capitan Michele Allegria (passato nei ranghi del Quarrata) ed in panchina non vedremo più Giovanni Bassi, che invece è stato chiamato da Empoli. Il nuovo corso parte con Giuseppe Valerio, coach navigato dei campionati di casa nostra ed anche un ex giocatore di serie A ai tempi dell’Olimpia. Dopo un anno di apprendistato con l’under17, Valerio è approdato in prima squadra per fare bene pur fra diverse incognite.

«A differenza del passato – commenta il coach giallonero – in questo campionato ci sono pochi punti di riferimento perché questo girone si è aperto ad un’altra regione, le Marche. E di quelle cinque squadre che incontreremo non conosciamo assolutamente nulla. A questa incognita si aggiunge che ogni roster è pieno di giovani. Questo vuol dire che ci sarà tanto agonismo, difese pressanti a tutto campo e dovremo abituarci in fretta. Al di là di questi aspetti vedo però la squadra pronta».

Per quanto riguarda i possibili protagonisti, c’è un’unica favorita per la vittoria finale, vale a dire Monsummano. E poi tante altre pronte a dare noia, fra cui la stessa Valentina’s Bottegone, che punta ai playoff anche quest’anno.

«Possiamo dire la nostra – prosegue Valerio – ma non fatemi parlare di obiettivi perché non è nel mio stile: l’importante è dare sempre il massimo delle nostre possibilità ed alla fine tireremo le somme. Per quanto riguarda la favorita, confermo che è Monsummano perché fisicamente, atleticamente e tecnicamente parte un gradino sopra tutte le altre e già mi ha dato un’ottima impressione in amichevole. E poi c’è Mario Boni: a cinquant’anni è ancora integro e penso che la sua presenza farà bene a tutto il campionato. Peccato che le mie caviglie oramai siano andate, altrimenti un pensierino a sfidarlo di nuovo come nei derby di serie A ce l’avrei senz’altro fatto…».

Questo il roster di Bottegone: Nicola Bongi (play), Alessio Paci (play/guardia), Filippo Giannini (guardia), Milo Staino (guardia/ala), Alessandro Giusti (ala), Alessandro Natali (ala), Davide Visigalli (ala), Emanuele Rossi (ala/pivot), Roberto Marconato (pivot), Mattia Vannacci (pivot).

Saverio Melegari

©RIPRODUZIONE RISERVATA