Il Tirreno

PISTOIA. «Ai playoff non c’è nessuna squadra favorita e si riparte dallo 0-0». E’ realista al massimo Michael Hicks quando oramai mancano solo due giorni all’inizio della serie dei quarti di finale tra Giorgio Tesi Group e Givova Scafati. Per l’ala biancorossa è il momento di azzerare tutto quanto fatto finora, compreso il 3-0 rifilato ai campani in questa stagione fra campionato e Coppa Italia.

«Fisicamente stiamo lavorando bene in questi giorni – commenta Hicks – e penso che saremo pronti per sabato sera quando dovremo dare subito un’impronta decisa nei confronti con Scafati. Le tre vittorie conquistate in campionato non conteranno più niente, visto che la Givova, pur fra alti e bassi, è riuscita ad entrare nel tabellone playoff all’ultimo tuffo, ha cambiato coach rispetto a due mesi fa e quindi sarà una squadra completamente diversa. Detto questo, però, non ci dovranno essere particolari paure: abbiamo il vantaggio di giocare queste due prime partite in casa e lo dobbiamo sfruttare. Ci vuole l’atteggiamento e la mentalità giusta, entrando in campo con la tranquillità necessaria per impostare la partita a nostro piacimento e su ritmi congeniale. E’ vero che in una serie playoff ci possono essere degli alti e bassi di rendimento, ma dovremo essere bravi a limitarli al massimo perché, a differenza del campionato, se sbagli una partita qui rischi di non avere un domani».

Rimane il fatto che Pistoia si presenta a questi playoff non nelle migliori condizioni possibili, con quattro sconfitte nelle ultime sei partite che non le hanno permesso, pur avendone le possibilità, di chiudere al primo posto.

«Non c’è rabbia particolare per quanto successo a Veroli – continua Hicks – anche se è rimasta un pochina di amarezza per non aver centrato il vertice della classifica. Ma, come ho detto, ai playoff inizia un altro campionato. Forse abbiamo sbagliato qualcosa in questo finale di stagione e, anche a Veroli, abbiamo perso la lucidità ed il ritmo necessari, sprecando così una buona occasione. L’importante sarà tornare a giocare il basket che abbiamo messo in campo per otto mesi, con annessa tranquillità. E poi anche le altre hanno avuto un calo di rendimento in vista dell’inizio dei playoff».

Le regole non scritte del basket dicono che chi gioca gara1 in casa sente sempre un po’ più di pressione, ma per Hicks non è così: «Siamo davanti al nostro pubblico e dobbiamo vincere le prime due per essere un po’ più tranquilli ma, soprattutto, per andare da loro cercando di rubarne una per poter tornare a casa e preparare la semifinale».