Il Tirreno

 PISTOIA. La notte ha portato consiglio. Donte Mathis, come avevamo anticipato, è il nuovo play della Giorgio Tesi Group che riparte così per la Legadue 2011/ 2012 dall'esperienza e dalle doti di leader del play italo- americano, accordatosi con il Pistoia Basket per un contratto annuale.  Nella notte scorsa è arrivata la risposta dell'ex capitano della Snaidero Udine, nato in Texas il 13 luglio 1977 ma italiano dal 2005 per il matrimonio con una ragazza di Reggio Calabria.  La trattativa con Pistoia (seguita in prima linea oltre al diesse Iozzelli, da coach Paolo Moretti) è andata a buon fine nonostante le diverse offerte arrivate al giocatore dopo la non iscrizione al campionato di Udine.  Prodotto della South Western Texas State University, Mathis è un decano del basket europeo. Nel Vecchio Continente è arrivato nel 2001 in Germania (nel Mitteldeutscher), ha militato nella slovena Novo Mesto finché nella stagione 2003-2004, la Banca Popolare Ragusa di Giorgio Valli lo ha chiamato in Italia dove ha giocato gli ultimi 8 campionati di Legadue tra Novara, Imola, Pesaro, arrivando al top nelle ultime quattro annate con Casale Monferrato e Udine.  Un giocatore di primo livello come evidenzia Paolo Moretti. «Mathis è un giocatore di grande esperienza in questo campionato - dice il coach - ha una leadership assodata. Quello che mi piace di più di lui è che si è evoluto in questi anni in Italia. Da realizzatore è diventato un giocatore capace di gestire la squadra, un play nel vero senso della parola che capisce sempre dove andare. Nelle ultime due stagioni ha centrato i playoff con Udine, per non parlare delle stagioni di altissima classifica a Casale Monferrato».  Per esperienza, carisma e tenuta del campo, Mathis rispecchia l'identikit cercato dalla società. Un giocatore navigato a cui affiancare un giovane con poca esperienza come il virgulto del vivaio, Saccaggi.  «Siamo voluti partire con un giocatore affidabile - continua Moretti - che con Fiorello Toppo sarà il nostro pilastro della squadra. Abbiamo preferito spendere qui molte risorse del nostro budget perché penso che il play sia la chiave della squadra. Io ho parlato con lui e l'ho trovato molto carico. Mi ha fatto molte domande sull'ambiente e la società per confermare le buone sensazioni che lui aveva di Pistoia».  Andato in porto il primo tassello, la Giorgio Tesi Group potrebbe svelare presto nuove pedine della scacchiera, a cominciare dai due esterni americani. «Vorremmo completare il reparto guardie - dice Moretti - in modo da sostenere Lorenzo (Saccaggi, ndr), non per ridurre le sue responsabilità ma per permettergli di inserirsi e di esprimersi lentamente».  Almeno uno dei due esterni da quintetto sarà un nome emergente. Indubbiamente la guardia dovrà essere complementare a Mathis, regista col vizio del canestro (andato regolarmente in doppia cifra anche nell'ultimo campionato) ma di certo non un tiratore dalla distanza. L'anno scorso dai 6,75 Mathis ha concluso con 6/47 e in generale la sua media da lontano è intorno al 30%.  «Al di là dei numeri di una stagione - dice il diesse Iozzelli - non è certo un giocatore perimetrale. Le doti prioritarie che ci hanno fatto puntare su di lui sono l'esperienza di chi ha sempre fatto campionati di buon livello. I numeri dell'anno scorso confermano che è in condizione e che è un punto di riferimento per le società in cui ha militato. Come primo passo abbiamo scelto un giocatore che dà garanzie».

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