Il Tirreno

 PISTOIA. Pistoia e Casale Monferrato si sono già incontrate nei playoff. Campionato di B2, 2001/2002, dove la Bistefani strapazzò l'allora Caripit nella finale promozione (2-0) anche se alla fine entrambe salirono in B1. Da allora Casale è uno degli avversari più ostici per i biancorossi. Prima dell'ultima stagione, naturalmente, in cui Pistoia ha sfatato il tabù PalaFerraris. I numeri rimangono schiaccianti per i rossoblù del Piemonte, avanti 10-3. I tre sorrisi pistoiesi sono arrivati tutti in Legadue. La prima vittoria, nel febbraio 2008 (60-58) arrivò nella serata caldissima al Palafermi. Quella del "caso Chiaramello", contestato dalla curva a cui reagì alzando il dito medio, quella della triplice esplusione Dean, Zaccariello e coach Crespi per i colpi proibiti tra i primi due. Fu il preludio del successo, ripetuto l'anno seguente in casa, quando la "remuntada salvezza" di Moretti spazzò via anche la Fastweb (75-72). Nella scorsa stagione Casale si è rifatta, vincendo 83-81 al Palafermi e 87-77 al ritorno con le triple di Ferrero e Cournooh. La storia recente è un'altra. A Casale, nel Q-round di Coppa Italia, la Tuscany a settembre iniziò a stupire. Varnado fu il protagonista della due giorni e i biancorossi in finale fecero soffrire la Fastweb che però vinse (86-67). Dopo un mese arriva la rivincita pistoiese e il primo successo storico (72-85) targato "Tornado". Nel gennaio scorso invece è stata la Fastweb a gioire all'ultimo tuffo a Pistoia (69-70).