Il Tirreno

PISTOIA. L’anno della maturità non si scorda mai. Figuriamoci poi se, durante quell’anno scolastico, vinci, insieme alla tua classe, la medaglia d’oro. In particolare, al Campionato italiano di cucina, quello organizzato lo scorso fine settimana a Rimini dalla Federazione italiana cuochi.

È ciò che successo a Gabriele Giannotta, 18 anni, di Spazzavento, studente all’Istituto alberghiero “Ferdinando Martini” di Montecatini. Insieme ai suoi compagni della 5ªB dell’indirizzo enogastronomico, guidati dal professor Antonio Antonino, Gabriele Giannotta è riuscito a imporsi nella categoria junior, dopo un percorso preparatorio durato molti mesi e che ha anche portato l’intera classe in alcuni ristoranti della Toscana. A far vincere loro la competizione, è stata la perizia con cui hanno imbandito un menù “stellato”: dal cilindro di tartare di gamberi come antipasto, per passare a un primo piatto di tortelli di pasta all’uovo ripieno di cavolo nero, ricotta di pecora e limone candito; da un filetto di maiale in parure di funghi porcini come protagonista della seconda portata, a una serie di dessert in cui le fragole hanno recitato un ruolo di primaria importanza.

La passione per tutto ciò che riguarda la cucina, ha portato Gabriele a cambiare addirittura il suo percorso scolastico, iniziato in un’altra scuola.

«Dopo la terza media – racconta – mi ero iscritto all’Itcs Pacini di Pistoia. Un’ottima scuola, per la quale però non mi sentivo particolarmente... portato. Durante un viaggio con i miei genitori, dove rimasi colpito da alcune pubblicità, mi resi conto che il mio futuro non sarebbe stato dietro una scrivania bensì davanti ai fornelli. Al ritorno, con l’approvazione dei miei genitori, cambiai subito scuola, e da allora non ho più avuto ripensamenti».

A essere particolarmente felice per la scelta scolastica del nipote, fu il nonno Domenico Bonfiglio, che, per tantissimi anni, è stato proprietario della famosissima pasticceria di Pontelungo. L’anziano pasticcere non ha mai però cercato di influenzare in alcun modo le scelte del nipote, come riconosce il neo campione italiano di cucina: «A suo tempo ho deciso in autonomia, ma si vedeva benissimo che mio nonno era felice per la strada che avevo intrapreso. Dopo la vittoria di Rimini, è stato fra i primi a complimentarsi con me e la sua voce tremante diceva tutto».

Adesso nel futuro prossimo di Gabriele Giannotta c’è l’appuntamento con l’esame di maturità, a giugno. Da settembre, poi, un’altra sfida con l’arte culinaria, questa volta però a livello universitario come lui stesso annuncia: «Il mio obbiettivo è quello di diventare un imprenditore della ristorazione. Sto valutando quale sia la sede più appropriata per proseguire i miei studi ma credo che con ogni probabilità debba spostarmi a Pisa».

Intanto, il giovane chef continua a servirsi della sua abilità e delle sue competenze in cucina per passare dei bellissimi momenti con i suoi familiari e con la sua fidanzata, come lui stesso riconosce sorridendo: «I pranzi del fine settimana con i miei genitori sono sempre un momento bellissimo. Per San Valentino poi ho voluto stupire la mia ragazza con un menù preparato da me e lei ne è rimasta felice».

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