Il Tirreno

PISTOIA. Amava definirsi scherzosamente “l’unico pizzaiolo americano in Italia”. Il paese che, diversi anni fa, lo aveva accolto a braccia aperte al suo arrivo da Worcester, cittadina statunitense a una sessantina di chilometri da Boston. Un lungo viaggio che lo aveva portato a Pistoia, dove, oltre ad aver trovato l’amore e ad aver costruito la sua famiglia nella casa di Ponte Buggianese, aveva aperto uno dei più noti e apprezzati locali del centro. Il ristorante pizzeria “Arca” di via della Madonna, la prima Steakhouse a portare in città il gusto e il culto americano della carne cotta sul carbone.

Gregg Martunas, 50 anni, è morto ieri mattina all’ospedale Cisanello di Pisa, a causa delle complicazioni insorte dopo l’operazione resasi necessaria per un problema al pancreas. Un’operazione apparentemente andata bene, ma da cui il noto ristoratore non ha più ripreso conoscenza.

Gentile, cordiale, sempre pronto ad aiutare i colleghi e un instancabile lavoratore, ma anche un “compagnone”. Come lo definisce chi, per anni, ha lavorato fianco a fianco con lui in pizzeria.

Gregg Martunas lascia la moglie Monica – titolare insieme a lui e al fratello di lei, Andrea, del ristorante pizzeria Arca – e i due figli adolescenti, un ragazzo e una ragazza.

Prima di aprire il proprio ristorante, il suo sogno nel cassetto, aveva lavorato per anni alla pizzeria “Pollo d’oro”, a due passi dal ponte dell’Arca. Un pizzaiolo tanto bravo quanto estroso, da inventarsi una pizza tutta sua: la “Gregg”, ricetta poi esportata nel suo nuovo locale con il nome di “pizza Arca”.

Amante del basket e tifosissimo della The Flexx, che seguiva senza sosta, il suo locale di via della Madonna era diventato luogo di ritrovo irrinunciabile per le cene di molti giocatori e dirigenti della squadra pistoiese.

«Grazie alla città di Pistoia – dice la famiglia – per averci accolto e per esserci stata vicina in questi quattordici anni di lavoro».

In questi giorni il locale rimarrà chiuso per lutto. La salma di Gregg Martunas è esposta nelle cappelle del commiato dell’agenzia funebre Romualdi, in via Gusci 60, a Buggiano. Il funerale è previsto per domani mattina, alle 10,30, nella parrocchia di San Michele, a Ponte Buggianese, il paese dove l’uomo viveva con la moglie Monica e i due figli. (v.v.)