Il Tirreno

PISTOIA. Al via oggi pomeriggio i festeggiamenti per San Bartolomeo.

Pistoia è l'unica tra le città toscane a dedicare un culto particolare all'apostolo Bartolomeo come santo protettore dei bambini e delle bambine. Si tratta di una festa antica e molto amata dai pistoiesi, che ogni anno affollano la chiesa di San Bartolomeo per partecipare alle funzioni religiose e al rito dell'unzione. La piazza, che ha lo stesso nome del santo, e le vie limitrofe si riempiono di banchi con dolciumi, giocattoli e la tradizionale corona, fatta con grossi biscotti (lo stesso impasto del berlingozzo) chiamati “pippi”, tenuti insieme con uno spago e alternati a confetti e cioccolatini. Anche oggi come in passato i bambini indossano la corona di San Bartolomeo portandola al collo.

In passato le madri pistoiesi usavano chiamare i loro bambini “sbucciati”, o sambartolomei, sambartolomeini, sammei. Questo deriva dalla triste sorte accorsa a quel Natanaele (in aramaico Bar Talmaj, donde Bartolomeo) di Cana di Galilea che, dopo aver incontrato Gesù, visse ed operò in Mesopotamia ed Asia Minore; fu però condannato a morte, sembra per scorticamento, in Armenia. La festa in onore del Santo, ed il suo collegamento coi bambini, risale al 1433, allorché nel complesso di San Bartolomeo i Canonici Lateranensi sostituirono i monaci benedettini.

Le celebrazioni religiose prenderanno il via oggi alle 17,30 con i Vespri, a cui seguirà, alle 18, la benedizione dell’olio. Dalle 19 alle 23,30, il rito dell’unzione dei bambini. Dalle 19 alle 21, nel giardino dietro la chiesa, in via del Pantano e in piazza San Bartolomeo, giochi e divertimento con gonfiabili, trampoli, origami, campana e gessetti per disegnare in strada. Il mercatino di bancarelle sarà presente fin dal pomeriggio.

Domani le celebrazioni religiose riprenderanno con le messe alle 7, alle 9 e alle 11. Le unzioni riprenderanno alle 8, intervallate dalle messe, fino alle 13, per ricominciare nel pomeriggio alle 15,30 e concludersi alle 23,30. Dalle 16,30 a mezzanotte torneranno i giochi di strada per i bambini, con spettacoli di magia, "truccabimbi" ed estrazione dei premi per la tradizionale lotteria.