Il Tirreno

PISTOIA. Una cinquantina di animalisti ha manifestato domenica pomeriggio davanti all'ingresso dello zoo Città di Pistoia, in via di Pieve a Celle, per chiederne la chiusura. Un bis della manifestazione già andata in onda il 18 maggio. Alle decine di visitatori che transitavano con l'auto davanti al presidio, i manifestanti hanno distribuito volantini e piogge di slogan contro il giardino zoologico, senza però bloccarne il passaggio. Solo per pochi minuti, intorno alle 16, il cordone dei dimostranti si è chiuso davanti all'ingresso del grande parcheggio dei visitatori, ma si è trattato solo di pochi momenti di tensione, subito superati.

La manifestazione era stata annunciata da giorni sul web da un gruppo di sigle animaliste (Irriducibili Toscani, AnimAnimale, Animalisti Italiani). Obiettivo, rendere nota l'iniziativa degli animalisti che ha sporto denuncia contro i responsabili dello zoo, accusati senza mezzi termini di dirigere "un lager per animali". Un posto in cui due elefanti sarebbero costretti a vivere in un'area di 100 metri quadri, così come una coppia di giaguari. Due ippopotami sarebbero costretti - secondo gli animalisti - ad immergersi in una "pozza d'acqua ormai ridotta a poco più che melma". Insomma, come spiegava il portavoce dell'Associazione Animalisti di Roma, Pierpaolo Cirillo, "Se uno zoo rispetta la legge, noi siamo contrari per principio ma ne prendiamo atto. Ma qui a Pistoia questo zoo non rispetta le norme esistenti a tutela degli animali. Per questo ne chiediamo la chiusura. Ai titolari abbiamo chiesto più volte di incontrarci, ma senza successo. Noi rispettiamo il lavoro degli altri ma vogliamo un confronto per parlare delle condizioni in cui sono tenuti gli animali. E finché non lo otterremo, continueremo queste proteste".

Arringando la folla di militanti e i curiosi presenti, il presidente nazionale dell'Associazione animalisti, Walter Caporale, ha poi provocatoriamente aggiunto, a più riprese, perché magistrati, Asl e Forestale, a Pistoia, non intervengano contro la struttura di via Pieve a Celle.

Lungo tutto il pomeriggio, al megafono degli animalisti si sono alternati speaker - più o meno composti - per spiegare come i giardini zoologici siano strutture diseducative, dove gli animali soffrono e sviluppano malattie fisiche e mentali solo per assecondare il desiderio di divertimento dei visitatori e quello di profitto dei proprietari.

Ai visitatori venivano riservati slogan ostili e bandiere calate sul parabrezza, senza che peraltro nessuno si facesse convincere a fare marcia indietro. Solo per pochi minuti i manifestanti, al grido "lo zoo lo chiudiamo noi", hanno bloccato completamente l'ingresso del parcheggio. Ma l'intervento dei poliziotti in borghese è stato sufficiente a convincere tutti a proseguire la manifestazione senza forzature.

Tra gli spettatori della manifestazione, il direttore dello zoo Paolo Cavicchio e la responsabile della sezione didattica Eleonora Angelini. "Oggi vediamo qui una trentina di persone che protestano - sottolinea quest'ultima - ma ogni anno il nostro zoo è visitato da centomila persone che guardano, fotografano, filmano. Vi pare che se la situazione fosse quella che dicono gli animalisti, non sarebbe già successo qualcosa. La verità è che contro di noi dicono tante bugie. I felini stanno male? Ma se hanno uno spazio di 1.500 metri quadri tutto per loro… Gli orsi uno di quattromila. E, a proposito, non abbiamo più orsi bianchi da dieci anni. Gli elefanti? Sono ora in una struttura vecchia, a ottobre sarà pronto il nuovo spazio, da cinquemila metri quadri. Insomma, è certo legittimo che si protesti contro gli zoo, ma ci vorrebbe più rispetto per la verità. Tra l'altro non è assolutamente vero che gli animalisti ci abbiano mai chiesto degli incontri".