Il Tirreno

PISTOIA. E' stata una trattativa talmente veloce che il comunicato societario ha anticipato rumors e chiacchere: Linton Johnson, esperto lungo di Chicago ex Avellino, Sassari e Varese, è il nuovo centro della Tesi Group.

Trentaquattro anni compiuti lo scorso 13 giugno, Johnson ha subito mostrato interesse alla proposta arrivata dagli uffici di via Fermi con cui ha stipulato un accordo annuale. Quello del centro americano che a Pistoia giocherà la sua quinta stagione consecutiva in Italia, è indubbiamente un nome importante nonostante sia reduce dal campionato meno brillante dall'arrivo nel nostro Paese iniziato a Sassari e finito (senza acuti) a Varese.

In biancorosso "Mr President (suo soprannome ufficiale) cerca quel rilancio che il Pistoia Basket targato Paolo Moretti ha saputo dare a tanti giocatori: da Bobby Jones ad Antonio Graves, fino a Brad Wanamaker l'anno scorso.

«Non mi aspettavo che l'accordo fosse così rapido – confessa il diesse Giulio Iozzelli – Il giocatore ha subito mostrato interesse alla nostra proposta che abbiamo potuto fare perchè che le sue richieste erano più basse rispetto al passato, visto che l'ultima stagione è stata un po' sotto tono».

È con la maglia biancoverde dell’Avellino che Johnson è diventato uno degli stanieri più importanti del nostro campionato, in cui ha esordito nel 2010, dopo sei stagioni di Nba giocate nonostante infortuni e continui cambi di squadra.

«Tra i tre giocatori mancanti – continua Iozzelli – sapevamo di dover mettere un lungo d'esperienza. Quella di Johnson è considerevole: è un giocatore interno con qualche freccia anche nel gioco offensivo, ma che ha costruito tutta la sua carriera sulla solidità difensiva».

A spingere Johnson verso Pistoia, anche la voglia di rimanere in Italia: sposato con la casertana Delia, a gennaio è diventato padre di un bimbo, Linton Johnson IV. (e.p.)