Il Tirreno

ABETONE. Il gemellaggio fra Abetone ed Aspen (Colorado) si fa sempre più vicino. A rivelarlo sono gli ultimi sviluppi: dopo la costituzione di un apposito comitato ad Abetone, una delegazione di tre membri dell’ “Aspen sister cities committee”, guidata dal presidente Don Sheeley, ha visitato in questi giorni la montagna pistoiese per decidere in merito all’avvio della fase propedeutica alla stipula del vero e proprio atto di gemellaggio.

La procedura è in effetti piuttosto complessa. Tutto cominciò nell’ottobre 2010, quando Abetone avviò i primi contatti col Colorado candidandosi ad ospitare un campo estivo dell’Aspen Istitute. Seguirono fitti scambi di corrispondenza finché, il 27 giugno 2011, i sindaci Danti (Abetone) e Ireland (Aspen) sugellarono il principio della relazione fra i loro Comuni in Palazzo Vecchio a Firenze. Il recente sopralluogo, dal 1º al 4 maggio, ha portato per la prima volta Don Sheeley ad Abetone, dove ha incontrato il presidente del comitato di gemellaggio Rolando Galli ed il sindaco Giampiero Danti. Tutto è andato a gonfie vele, tanto che dal summit è scaturita l’esplicita volontà di dare il via libera alla procedura preliminare.

«I delegati sono rimasti entusiasti della visita – spiega Galli – Ad accoglierli ad Abetone è stato il saluto ufficiale del sindaco, poi hanno visitato il paese e le scuole primarie, dove allievi e maestre avevano preparato un bello spettacolo di benvenuto. Ci siamo poi diretti nel centro storico e alle scuole medie di Cutigliano, infine a Firenze».

I cittadini di Aspen avrebbero scoperto lo sci sull’Appenino Tosco-emiliano quando vennero a combattere sulla Linea gotica. «L’intenzione – spiega Sheeley – è di attivare una serie di scambi culturali che coinvolgano in primis gli studenti dai 10 ai 13 anni. L’ospitalità sarà in famiglia. Per i giovani di Aspen sarà una full immersion nell’arte e nella cultura toscane; gli abetonesi potranno conoscere un diverso stile di vita ed un sistema turistico integrato che ha reso Aspen il centro sciistico più importante al mondo».

«La montagna pistoiese mi ha affascinato per la bellezza, il calore umano e l’ospitalità – prosegue Sheeley - qui si fa ancora la spesa nelle piccole botteghe e la vita scorre ad un ritmo più umano».

Il gemellaggio sarebbe anche un’ottima opportunità promozionale per Abetone, che potrebbe inserirsi nella top list a fianco di Chamonix, Davos e Garmisch, con cui Aspen è già gemellata. L’accordo preliminare sarà formalizzato a novembre, quando una delegazione abetonese visiterà Aspen per la Coppa del Mondo di sci. Seguiranno 2 anni di “fidanzamento”, dopodiché sarà possibile dichiararsi “sister cities”.

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