Il Tirreno

 PISTOIA. La giornata della Befana viene celebrata solo in alcuni paesi, tra cui l'Italia, e affonda le radici in antiche feste pagane, intrecciandosi con la tradizione cristiana del Natale. L'Epifania prende il nome dal greco antico "rendere manifesto": Gesù si rivelò ai Re Magi come figlio di Dio.  A Pistoia, da molti anni, i Vigili del fuoco, in collaborazione con il Comune, tengono viva la tradizione della Befana con una grande manifestazione che si svolge in piazza del Duomo. Quest'anno all'iniziativa hanno collaborato anche il Museo del Ricamo e l'Associazione Crescere, che nel pomeriggio del 2 e 3 gennaio hanno preparato le calze da far riempire alla Befana.  La mattina di domani, dalle ore 10 in poi, i bambini che hanno preparato le calze andranno a ritirarle al Museo del Ricamo, dove troveranno le sorprese che la simpatica vecchietta ha lasciato per loro.  Sempre nella mattinata di domani, come gli scorsi anni, sarà aperto sotto le logge del Comune lo stand del "Girogioco, giocattoli giocati in cerca di amici", curato dai servizi educativi del Comune di Pistoia.  Il messaggio del Girogioco è: "Vieni in piazza con un giocattolo usato (ma non rotto!) che potrai cambiare con quello che un amico avrà portato per te"  Nel pomeriggio invece, come ogni anno, intorno alle ore 17, la Befana scenderà dal Campanile, alto 66 metri. Mentre è in volo per raggiungere i ragazzi che l'attendono in piazza, a causa di un'avaria alla scopa, la Befana si mette in salvo sulla torre campanaria e non sa come scenderne. Dopo vane richieste riceve il provvidenziale aiuto dei Vigili del fuoco: saranno oltre cento i pompieri, liberi da servizio e a titolo completamente gratuito, presenti in piazza. L'autoscala irrompe così nella piazza a sirene spiegate e lampeggiatori accesi; con abili e veloci manovre la Befana viene "imbracata" e fatta scivolare lentamente lungo uno speciale "discensore" fino a terra, sopra la testa di tutti i presenti.  Dieci lampeggiatori luminosi sparsi nella piazza indicano il posto dove le aiutanti della Befana sono pronte a distribuire carezze e dolciumi a tutti i bambini presenti.  Anche quest'anno si potrà donare un contributo libero agli ingressi della piazza, ricevendo un ricordo della giornata. Il ricavato servirà ad aiutare la cooperativa sociale "Il Poeta", un'associazione che opera nella nostra città e che si occupa del supporto e del reinserimento di soggetti con disagio mentale.  Il programma della giornata, che partirà intorno alle ore 16.15, sarà arricchito dalla presenza del coro "I Grilli Cantanti" di Pistoia e del Mago "Il Dottor Leo", che intratterranno il pubblico in attesa della discesa della Befana.  L'iniziativa, che ormai, alla 18ª edizione, è diventata uno dei punti fermi degli eventi del Natale in città, è realizzata con il contributo di numerosi sponsor, in primis la Cassa di Risparmio di Pistoia e Pescia, Sammontana, la Unicoop di Firenze e Ansaldo Breda. Quindi: AutoMeccanica, Breschi Franco Elettrauto, Casucci srl, ElleDistribuzioneFood and Gourmet, Euro Diesel, Giusti per l'Edilizia, Grani srl, Mister Wizard, MotorAuto, PerDormire, Centro Estetico Prestigio, TechnoPlants, Tuttoequitazione, Alessandro Battiloni Agente Allianz RAS, Vivai Piante Marco Benvenuti, Pizzeria Lo scimpanzé Pub, Oriental Giochi.