Il Tirreno

 SPEDALINO. Il rione "Ponte di Ferro" si è aggiudicato il ventinovesimo Palio dei ciuchi organizzato in occasione della festa patronale di Santa Maria Assunta, in corso di svolgimento a Spedalino con il patrocinio del Comune di Agliana.  E' riuscito a prevalere con discreto vantaggio il fantino Numero montando il ciuco Relampago e siglando con merito il terzo successo negli ultimi quattro anni per il rione che fino al 2007 era sempre rimasto a bocca asciutta.  Secondo posto per "Le tre campane" con il ciuco Terremoto ben guidato dal fantino Benzina. Buona anche la prova degli altri due rioni con Scheggia che ha condotto al terzo posto il ciuco Tempesta per il rione "Il Confine" e con il fantino Lore che ha montato 100 lire, rappresentando Le Querci, che si è dovuto accontentare della quarta piazza.  La gara si è svolta su un tracciato molto più breve rispetto al passato in quanto, con l'entrata in vigore dell'ordinanza del sottosegretario alla Salute Francesca Martini, i ciuchi non hanno potuto correre sul percorso in cemento e, di conseguenza, gli organizzatori sono stati costretti a ricavare un percorso interamente in erba che, dopo un lungo sopralluogo nella mattinata, ha ottenuto il via libera dell'apposita commissione.  Nonostante l'obbligata riduzione del percorso, i 10 giri della gara hanno tenuto il folto pubblico con il fiato sospeso e la competizione si è rivelata appassionante e equilibrata. Presenti, tra gli altri, il sindaco di Agliana, Eleanna Ciampolini, l'ingegner Umberto Mannelli in rappresentanza dell'associazione "L'Agorà", il comandate della Polizia municipale di Quarrata ma spedalinese doc, Oliviero Billi e il maresciallo dei carabinieri di Agliana, Antonio Cataldo.  Il Palio dei ciuchi, presentato dal mitico speaker Paolo Cecchi coadiuvato da validi collaboratori, è stato preceduto dalla suggestiva sfilata dei carri dei rioni, accompagnati dal gruppo bandistico aglianese de "I Tigrotti".  Nei giorni precedenti era stato, infatti, eccezionale e generale l'impegno dei rioni nella realizzazione dei carri a tema. "Il Confine" ha presentato "Le Mouline Rouge de le Confìn" con sexy ballerine, ospiti d'onore in frac e una vasca decorata niente meno che da spettacolo burlesque. "Le tre campane" hanno sfilato presentando il tema dei messicani con tanto di sombreri, enormi piante grasse e distribuzione di bevande "tipicamente" centro-americane. Il rione "Le Querci" ha portato "Spedalino nel futuro" sfilando con alieni, piattaforme misteriose e simpatici ufo improvvisamente atterrati nel rione che hanno reso davvero "spaziale" l'atmosfera della serata. Il "Ponte di Ferro" si è reso, invece, protagonista dello splendido tema legato all'unione tra i popoli, rappresentando uno spaccato della civiltà indiana con costumi tipici e musiche del lontano paese, augurandosi che un ponte possa rappresentare il collegamento tra mondi diversi.  Purtroppo assente, sia dalla sfilata che dal palio, il rione de "I Tigli" che non è riuscito a superare problematiche interne e non ha preso parte alla manifestazione per la delusione degli organizzatori.  Dopo l'applaudito passaggio dei carri, lo schieramento dei ciuchi, la corsa, la premiazione e la gioia del parroco don Anthony Mennem e di tutti gli organizzatori per la splendida riuscita della serata.  

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