Il Tirreno

CALCI

La la svolta nella sua carriera? «Avevo 20 anni e vestivo la maglia della Lucchese, appena retrocessa in serie C. Le prime sei partite gioco titolare, ma i risultati non sono entusiasmanti e la società opta per un avvicendamento in panchina. Al posto di Discepoli arriva Orrico. Non ero particolarmente bello da vedere in campo, abbastanza sgraziato e il mister me lo dice chiaro e tondo in allenamento: “Con me non giochi”. Fu di parola e per un po’ non vidi il campo. Succede, però, che si infortuni Silvio Giusti, perno del centrocampo, e il mister è costretto a schierarmi. Il match è Lucchese-Como, gioco una gara maiuscola e Orrico non mi toglie più. Al termine del girone d’andata eravamo primi, poi mi feci male e saltai diverse partite: arrivammo sesti e, tra le principali motivazioni del calo, il mister indicò la mia assenza».

Da quel momento ha preso il via la sua carriera da calciatore. «Il mio forte è sempre stato quello di sentirmi inadeguato per la categoria in cui militavo. Magari all’inizio non riuscivo ad impormi e ad essere apprezzato dagli allenatori, ma mi sono sempre conquistato fiducia e posto in squadra con fatica e lavoro quotidiano, dedizione ed umiltà. Anche a 35 correvo e sudavo, quelle erano le mie caratteristiche».

Il ricordo più bello della carriera da calciatore. «La promozione in serie A col Novara nel 2001. Anche gli anni ad Empoli sono stati esaltanti». Il giocatore più forte che ha affrontato? «Ho avuto la fortuna di giocare contro campioni di livello assoluto in serie A. Penso a Ronaldo, Ibrahimovic, Del Piero, Nedved, Totti, Kakà, Maldini... Nella mia zona di campo gravitavano Pirlo, De Rossi, Hamsik, Seedorf, Ambrosini…davvero difficile fare nomi». —

A.M.